據(jù)國外媒體報(bào)道，美國國防部高級研究計(jì)劃局(DARPA)將打造“僵尸衛(wèi)星”群，通過同步軌道機(jī)器人衛(wèi)星星載機(jī)械臂將處于地球軌道上已經(jīng)失去工作能力的報(bào)廢衛(wèi)星相關(guān)零部件回收，重新捕獲以作為新的空間天線陣列備份組件。國防部高級研究計(jì)劃局將該計(jì)劃的第一關(guān)鍵階段稱為“不死鳥”計(jì)劃，將于2015年啟動。該機(jī)構(gòu)近日宣布了數(shù)家公司和美國國家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)共同執(zhí)行一份價(jià)值3600萬美元的合同，以協(xié)助開發(fā)全新的空間衛(wèi)星裝配技術(shù)。

美國防部高級研究計(jì)劃局通過軌道拆卸廢棄衛(wèi)星零部件打造“僵尸衛(wèi)星”

    該技術(shù)可將軌道上廢棄衛(wèi)星的零部件在軌實(shí)施“肢解”，并安裝到新的衛(wèi)星上。根據(jù)國防部高級研究計(jì)劃局的官員稱：這項(xiàng)工程將會收獲大量可以重新利用的衛(wèi)星部件，比如天線和太陽能電池板，目前位于地球軌道上仍然存在失效的衛(wèi)星，它們高度分布在地球同步軌道，35000公里即22000英里的高度上。國防部高級研究計(jì)劃局設(shè)想通過機(jī)器人衛(wèi)星將拆除廢棄衛(wèi)星的小部件，用于打造一級新的小型衛(wèi)星，其類似于納米衛(wèi)星，該技術(shù)也可納入商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射范疇，降低發(fā)射成本。

    “僵尸衛(wèi)星”計(jì)劃中的軌道機(jī)器人可將拆卸下來的衛(wèi)星天線或者太陽能電池板重新移動到其他軌道上，通過在軌衛(wèi)星服務(wù)宇宙飛船將這些零部件安裝到新的衛(wèi)星上，整個(gè)過程都在地球軌道上完成。維修衛(wèi)星將配備拆卸衛(wèi)星零部件的機(jī)械臂，因此這些特殊的空間工具需要在該項(xiàng)目框架下研發(fā)。

    此外，國防部高級研究計(jì)劃局“僵尸衛(wèi)星”計(jì)劃中的機(jī)械臂將由地面指揮中心控制，通過衛(wèi)星部件的整合打造出一種全新的可在地球軌道上飛行的空間通信系統(tǒng)，為美軍提供24小時(shí)的通信服務(wù)。如果我們現(xiàn)在的通信衛(wèi)星出現(xiàn)損壞，通常情況下需要重新發(fā)射一顆全新的通信衛(wèi)星進(jìn)行替換，其花費(fèi)是巨大的。國防部高級研究計(jì)劃局 “不死鳥”工程的目標(biāo)是旨在開發(fā)并演示新一代的空間衛(wèi)星回收技術(shù)，將已經(jīng)退役并還留有價(jià)值的同步軌道衛(wèi)星部件拆除，重復(fù)使用以大大降低空間服務(wù)系統(tǒng)的建設(shè)成本。

    參與該計(jì)劃的數(shù)個(gè)研制機(jī)構(gòu)有國際通信衛(wèi)星組織，美國國家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室等。研究人員預(yù)計(jì)在國防部高級研究計(jì)劃局“僵尸衛(wèi)星”項(xiàng)目中采用的技術(shù)包括耐輻射的微電子和存儲設(shè)備、空間機(jī)器人軌道傳感器與機(jī)械臂技術(shù)、空間機(jī)器人微域操作工具及成像技術(shù)、遠(yuǎn)程影像與視頻技術(shù)。