9.沒(méi)有保持設(shè)計(jì)文件的更新

    你曾經(jīng)有多少次聽(tīng)別人說(shuō)“不要閱讀那些文件，它們都沒(méi)有更新”呢？如果你從未聽(tīng)到過(guò)這句話，要么你并非身處游戲行業(yè)，要么你就是非常幸運(yùn)。在開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)中，存在過(guò)時(shí)設(shè)計(jì)文件是個(gè)很普遍的現(xiàn)象。

    這種情況看似不可避免。游戲的功能并不會(huì)永遠(yuǎn)保持與設(shè)計(jì)文件上相同，它們?cè)谟螒蜷_(kāi)發(fā)過(guò)程中會(huì)有多次改變。保持設(shè)計(jì)文件的更新確實(shí)很麻煩。盡管這需要耗費(fèi)大量的時(shí)間，但不這么做可能帶來(lái)相當(dāng)嚴(yán)重的問(wèn)題。

    如果設(shè)計(jì)文件未保持更新，人們就會(huì)失去對(duì)它的信任。他們會(huì)認(rèn)為，原設(shè)計(jì)文件中的任何內(nèi)容都是無(wú)效的。當(dāng)他們遇到問(wèn)題時(shí)，他們也不愿意將其作為參考對(duì)象。

    反之，他們更偏好直接詢問(wèn)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)中的其他成員。如果設(shè)計(jì)師意識(shí)到他們的文件沒(méi)有人閱讀，他們就更沒(méi)有動(dòng)力維護(hù)和更新。最終，“設(shè)計(jì)文件毫無(wú)價(jià)值”就成了整個(gè)團(tuán)隊(duì)默認(rèn)的想法。

    通過(guò)言語(yǔ)表達(dá)來(lái)傳輸想法存在一定的內(nèi)在問(wèn)題。設(shè)計(jì)師向程序員描述功能時(shí)，可能無(wú)法與原先的想法完全保持一致。

    隨后，程序員會(huì)根據(jù)自己對(duì)設(shè)計(jì)師描述的記憶來(lái)執(zhí)行功能。當(dāng)首席設(shè)計(jì)師發(fā)現(xiàn)執(zhí)行的功能與之前討論的結(jié)果不同時(shí)，沖突便會(huì)產(chǎn)生。

    另一個(gè)問(wèn)題在于信息的分裂性，只有1到2個(gè)人知道所有設(shè)計(jì)內(nèi)容。我曾經(jīng)在某個(gè)項(xiàng)目已經(jīng)制作4個(gè)月時(shí)進(jìn)入設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，我需要游戲中所包含關(guān)卡及其順序的列表。

    獲得這個(gè)信息的唯一方法是向首席設(shè)計(jì)師發(fā)郵件索取，隨后他將自己桌面上的一個(gè)電子表回復(fù)給我，而這卻是個(gè)完全沒(méi)有更新過(guò)的文件。

    保持設(shè)計(jì)文件更新并非易事，但是可以利用某些技術(shù)來(lái)讓這個(gè)過(guò)程變得更加容易。我曾經(jīng)就職的某個(gè)公司使用了一個(gè)系統(tǒng)，如果文件為修改時(shí)間超過(guò)兩周，那么系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)為該文件添加“未更新”標(biāo)簽。未更新文件無(wú)法打開(kāi)，直到設(shè)計(jì)師將其標(biāo)記為已更新?tīng)顟B(tài)。這種系統(tǒng)確實(shí)有助于保持設(shè)計(jì)師更新文件的意識(shí)。

    10、未將外部測(cè)試納入開(kāi)發(fā)過(guò)程

    越來(lái)越多的公司意識(shí)到定期測(cè)試對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)程的價(jià)值。比如，Valve在《半條命2》和《傳送門》制作過(guò)程中融入了嚴(yán)格的游戲測(cè)試。育碧對(duì)游戲測(cè)試的重視也為行業(yè)所稱道。

    不幸的是，這種做法的普及度還不夠。許多開(kāi)發(fā)者將其視為無(wú)關(guān)緊要的事情，有些開(kāi)發(fā)者甚至認(rèn)為它對(duì)游戲開(kāi)發(fā)有害。經(jīng)驗(yàn)豐富的游戲設(shè)計(jì)師會(huì)將測(cè)試視為自己最有價(jià)值的工具。

    如果游戲的目標(biāo)玩家并非傳統(tǒng)的“硬核”玩家，比如游戲主要針對(duì)休閑玩家或兒童，那么游戲測(cè)試便是必不可少的過(guò)程。設(shè)計(jì)師必須遺忘自己十多年積累下來(lái)的游戲經(jīng)驗(yàn)，才能夠以休閑玩家的眼光來(lái)看待游戲。這根本不可能做到。

    即便你認(rèn)為自己已經(jīng)制作出了最直觀的游戲界面，當(dāng)你讓40多歲的人來(lái)體驗(yàn)游戲時(shí)，仍然會(huì)為自己想當(dāng)然的次數(shù)感到震驚。

    如果你正在制作的是針對(duì)兒童的游戲，那么要做好進(jìn)行更大調(diào)整的準(zhǔn)備，6歲大的孩子只能理解那些最為直觀的概念。他們的大腦還未被充分開(kāi)發(fā)，可能無(wú)法理解我們認(rèn)為很容易的內(nèi)容。

    即便游戲針對(duì)硬核用戶設(shè)計(jì)，測(cè)試也相當(dāng)重要。經(jīng)歷過(guò)整個(gè)游戲制作過(guò)程，每個(gè)游戲設(shè)計(jì)師都能夠精通掌握他正在開(kāi)發(fā)的游戲。

    讓新玩家覺(jué)得充滿挑戰(zhàn)的內(nèi)容，設(shè)計(jì)師可能會(huì)覺(jué)得乏味無(wú)趣。他會(huì)逐漸開(kāi)始制作那些自己感覺(jué)充滿挑戰(zhàn)的內(nèi)容，而這些內(nèi)容對(duì)玩家來(lái)說(shuō)就顯得過(guò)于困難。

    如果開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)直到測(cè)試版發(fā)布時(shí)才開(kāi)始進(jìn)行外部測(cè)試，那么這些困難的內(nèi)容可能就會(huì)殘留在游戲中。

    反之，如果將測(cè)試納入設(shè)計(jì)過(guò)程，那么設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)就能夠精心構(gòu)建難度等級(jí)逐漸攀升直至游戲高潮的體驗(yàn)。

    我曾經(jīng)與不喜歡在開(kāi)發(fā)階段進(jìn)行測(cè)試的設(shè)計(jì)師合作，他們認(rèn)為開(kāi)發(fā)階段過(guò)分依賴測(cè)試無(wú)異于根據(jù)目標(biāo)用戶品位來(lái)制作電影，項(xiàng)目的藝術(shù)性會(huì)受到影響。這種觀念只考慮到了游戲的趣味因素，忽略了用戶的理解層面。

    如果用戶因?yàn)闊o(wú)法理解游戲而卡在首個(gè)關(guān)卡，那會(huì)帶來(lái)很嚴(yán)重的問(wèn)題。所以，最好能夠盡早知道設(shè)計(jì)成果能否被玩家理解。

    結(jié)論

    如果你是個(gè)游戲設(shè)計(jì)師，我猜想你勢(shì)必會(huì)遇到以上某些設(shè)計(jì)過(guò)程錯(cuò)誤。我曾經(jīng)遇到過(guò)資金和人才均充足但項(xiàng)目依然失敗的情況，主要原因就在于設(shè)計(jì)過(guò)程不佳。

    最重要的是，這篇文章中提到的許多重要錯(cuò)誤會(huì)很自然的產(chǎn)生，比如同行評(píng)論和保持文件更新的問(wèn)題，這就需要團(tuán)隊(duì)嚴(yán)格的自律和強(qiáng)制性規(guī)范。

    當(dāng)游戲開(kāi)發(fā)由能夠認(rèn)識(shí)和實(shí)踐優(yōu)秀設(shè)計(jì)過(guò)程的領(lǐng)導(dǎo)來(lái)管理時(shí)，才能夠制作出真正令人驚嘆的內(nèi)容。

    注：本文發(fā)稿于2009年5月7日，所涉時(shí)間、事件和數(shù)據(jù)均以此為準(zhǔn)。