據(jù)美國媒體報道，英國維珍銀河公司(Virgin Galactic)表示，他們在宇宙飛船建造項目上的合伙人已經(jīng)從美國聯(lián)邦航空局(FAA)獲得了試飛許可，計劃在年底對“太空船二號”的火箭動力裝置、系統(tǒng)進行試飛測試。目前包括好萊塢明星湯姆·漢克斯等名人已經(jīng)訂了該公司的“船票”。

“白騎士2號”

“太空船1號”

    維珍銀河第一次載客太空游的時間目前尚未確定，但已有超過500名全球各界知名人士下了訂單，包括英國物理學家斯蒂芬·霍金、英國王子哈里、好萊塢明星湯姆·漢克斯、布拉德·皮特、艾什頓·庫徹和安吉麗娜·朱莉等。

    按照這家公司的規(guī)定，每個太空游席位的價格高達20萬美元(約126.9萬元人民幣)，訂購時所交的預(yù)付款最低也要2萬美元。支付20萬美元的太空游客可獲得3天飛前準備時間，并在位于美國加州莫哈韋沙漠的莫哈韋航天發(fā)射場接受訓練。在此之后，游客們將搭乘載人飛船由運載母船送入距地5.2萬英尺(約1.58萬米)的高空。隨后，飛船會與母船完成脫離，將乘客送入7萬英尺(約2.13萬米)的高空，太空游客們將能感受到6分鐘左右的微重力狀態(tài)，且可在此期間解開安全帶在艙內(nèi)隨處漂浮。整個旅程預(yù)計為2.5個小時。

    維珍銀河目前擁有兩種型號的運載母船和載人飛船，前者分別是“白騎士一號”和“白騎士二號”，后者則分別被命名為“太空船一號”和“太空船二號”。運載母船是一種擁有大型固定翼的飛機，包括兩個由中間翼連接的機身，其主要功能是作為載人飛船的高空發(fā)射平臺。載人飛船“太空船二號”一次可搭載乘客6名，最大飛行高度為11萬米，根據(jù)國際上的普遍定義，高度在10萬米以外即為太空。