據(jù)國外媒體CNBC報道，國外一家名為EarthNow的公司周三表示，公司提出的直播地球項目剛剛從一些科技公司的頂級投資者那里獲得了大量投資，這些投資者包括軟銀集團的愿景基金、空中客車以及微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾-蓋茨（Bill Gates）等。

EarthNow創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行長魯塞爾·漢尼根(Russell Hannigan)說，項目仍處于成型階段，沒有確定的價格標(biāo)簽、上市時間表或技術(shù)細(xì)節(jié)，但目前的概念設(shè)想衛(wèi)星重約227公斤，項目總成本超過10億美元。

該公司表示，計劃建造并發(fā)射約500顆小型衛(wèi)星,對幾乎整個地球表面進行“實時的、未經(jīng)修改的”拍攝，這些影像可通過智能手機和平板電腦訪問，也可供應(yīng)用開發(fā)者使用。EarthNow表示，該項目是當(dāng)前衛(wèi)星系統(tǒng)的“巨大飛躍”，當(dāng)前系統(tǒng)只能以較慢的速度傳輸視頻片段。

EarthNow指出，該項目拍攝的影像可用于跟蹤非法捕魚和動物遷徙模式、監(jiān)測森林火災(zāi)等用途。

該公司成立于2017年，自Intellectual Ventures公司分拆出來。后者以大量專利組合聞名。

衛(wèi)星領(lǐng)域已成為軟銀愿景基金的重點投資對象。2016年，該基金曾投資OneWeb公司，而OneWeb CEO格雷格·惠勒（Greg Wyler）也參與了此次對EarthNow的投資。去年，惠勒曾向CNBC透露，軟銀CEO孫正義在該領(lǐng)域擁有廣泛的關(guān)系網(wǎng)。

當(dāng)前私募市場的關(guān)注對象不僅僅是衛(wèi)星領(lǐng)域，而是更廣泛的太空行業(yè)。如，埃隆·馬斯克的SpaceX正在通過衛(wèi)星群測試新型的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。