就在上個(gè)月，美國總統(tǒng)特朗普簽署了一項(xiàng)法律，將載人航天任務(wù)歸為接下來幾十年內(nèi)的優(yōu)先發(fā)展目標(biāo)。但NASA監(jiān)察長辦公室發(fā)布的一份最新報(bào)告指出，該機(jī)構(gòu)“獵戶號”飛船的頭兩項(xiàng)任務(wù)或?qū)⑼七t。

目前，NASA初步計(jì)劃于2018年啟動(dòng)“獵戶號”無人航天任務(wù)，并于2021年開展載人航天任務(wù)。

雖然該飛船目前正處于研發(fā)之中，日后可將宇航員送上火星，但此次報(bào)告指出，技術(shù)問題和財(cái)政預(yù)算都造成了一定障礙。NASA計(jì)劃于2018年11月讓獵戶號飛船搭載世界上最強(qiáng)大的運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”（簡稱SLS）發(fā)射升空。載人任務(wù)則最早將于2021年8月進(jìn)行。

此外，根據(jù)一份上個(gè)月眾議院和參議院一致投票通過的公文，NASA將致力于“在21世紀(jì)30年代實(shí)現(xiàn)載人火星任務(wù)”。不過，NASA火星計(jì)劃的前兩項(xiàng)任務(wù)“探索任務(wù)1號”（EM-1）和“探索任務(wù)2號（EM-2）正面臨諸多成本與技術(shù)挑戰(zhàn)，或?qū)⒂绊懺ㄓ?jì)劃開展時(shí)間。

據(jù)悉，“獵戶號”飛船服務(wù)艙的搭建有所推遲，并且該飛船防熱罩的設(shè)計(jì)變動(dòng)也造成了一定的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)。報(bào)告中還指出，太空發(fā)射系統(tǒng)、獵戶號飛船和肯尼迪航天中心地面系統(tǒng)的軟件研發(fā)都落后于原計(jì)劃。

“我們擔(dān)心NASA無法及時(shí)核查和檢驗(yàn)所有的必備軟件，因此來不及在2018年11月啟動(dòng)探索任務(wù)1號。”截至2018財(cái)政年年末，太空發(fā)射系統(tǒng)、獵戶號飛船和地面系統(tǒng)研發(fā)程序總成本預(yù)計(jì)將達(dá)230億美元（約合1583億人民幣）。截至2033年，載人火星任務(wù)總成本預(yù)計(jì)將超過330億美元（約合2272億人民幣）。

今年二月，白宮曾要求NASA開展一次在2018年首次探索任務(wù)中增加宇航員的可行性研究，考察其成本、安全性和技術(shù)局限。該報(bào)告還質(zhì)疑了NASA在本世紀(jì)30年代末和40年代初開展載人火星任務(wù)的可行性。

NASA尚未公布開展載人火星軌道任務(wù)或登陸任務(wù)的計(jì)劃日期。為實(shí)現(xiàn)在本世紀(jì)30年代開展載人火星任務(wù)的目標(biāo)，NASA必須“針對關(guān)鍵系統(tǒng)開展重要的研究工作，如深空居留所、太空交通運(yùn)輸、火星登陸、升空飛行器等”。

“要想實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，NASA就需要在接下來五年中做出這些重要決策。”