作為地球的衛(wèi)星，月球?qū)ξ覀兊牡厍蚓哂蟹浅Ｖ匾囊饬x，它對(duì)人類社會(huì)的文化、語(yǔ)言和思想都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如果有一天月球消失了，地球?qū)?huì)變成什么模樣?人類生活將會(huì)怎么樣?對(duì)于這樣一種大膽的假設(shè)，美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)天體物理學(xué)家保羅-蘇特爾以一種通俗易懂的方式，從潮汐、時(shí)間、季節(jié)等幾個(gè)方面解釋了月球消失可能對(duì)地球和人類產(chǎn)生的影響。

潮汐

從牛頓學(xué)說(shuō)的角度來(lái)看，重力作用的變化可能是最直接的影響。你與某一物體距離越近，你受到它的引力越強(qiáng)。因此，地球與月球越近，兩者之間的引力越大，反之則引力越小。月球?qū)Φ厍虻挠绊懀梢詮娜齻€(gè)角度來(lái)分析，即地球本身、靠近月球的海洋和遠(yuǎn)離月球的海洋。如果有一天，距離月球最近的海洋受到了額外的引力，海水就有可能漲潮，洋面上升到此前從未浸濕過(guò)的地方，某一海域形成迷人的潮汐隆起現(xiàn)象。

如果月球消失，我們將可能完全看不到潮汐現(xiàn)象，而且太陽(yáng)將可能進(jìn)一步擠壓地球，在地球上快樂(lè)地沖浪將成為一種難以實(shí)現(xiàn)的奢望。

時(shí)間

歷史上，地球的自轉(zhuǎn)速度要比如今快得多。根據(jù)某些科學(xué)家提出的假想理論，一次巨大的撞擊事件導(dǎo)致月球形成后，一個(gè)地球日僅為6小時(shí)。那么，地球日是如何變成如今的24小時(shí)呢?這個(gè)問(wèn)題的答案與月球有關(guān)。月球造成了有規(guī)律的潮汐現(xiàn)象，同時(shí)地球仍然在不斷地自轉(zhuǎn)，自轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)也在物理地牽引全球的潮汐運(yùn)動(dòng)。

因此，在某些區(qū)域你會(huì)看到難以置信的超量海水，正常情況下不會(huì)出現(xiàn)這種情況。由于引力是雙向的，因此這些大量的海水其實(shí)也在吸引著月球。就像主人在大街上拉扯一只不樂(lè)意的懶狗一樣，潮汐也在輕微地拉動(dòng)著月球，讓其加速進(jìn)入更高的軌道。通過(guò)這種方式，月球緩慢地遠(yuǎn)離地球。這種加速月球的能量來(lái)自何處?來(lái)自地球。經(jīng)過(guò)成千上萬(wàn)年時(shí)間，地球自轉(zhuǎn)也漸漸放慢了，因?yàn)樗淖赞D(zhuǎn)能量已慢慢轉(zhuǎn)換成為月球的公轉(zhuǎn)能量。

如果月球消失，這一過(guò)程可能不會(huì)反轉(zhuǎn)，但它也不可能持續(xù)下去。但月球消失，可能既是好事，也可能變得非常糟糕，那要看你想不想加班。

季節(jié)

地球的自轉(zhuǎn)軸是傾斜的，而且傾斜度是可以隨時(shí)間變化的。有趣的是，所有行星都這樣。不過(guò)，如果這種傾斜度變化得越來(lái)越快時(shí)，故事就沒(méi)那么有趣了。如果南極洲每天24小時(shí)都在太陽(yáng)底下暴曬，同時(shí)北美、歐洲進(jìn)入長(zhǎng)時(shí)間的暗無(wú)天日的狀態(tài)，接下來(lái)直到數(shù)百年后，兩地才有可能互換角色，這樣還有趣嗎?人類還能生存于地球之上嗎?幸運(yùn)的是，我們已經(jīng)長(zhǎng)期適應(yīng)了四季變化，盡情享受春夏秋冬四季轉(zhuǎn)換帶來(lái)我們的美好生活。

假如太陽(yáng)系其它天體對(duì)地球產(chǎn)生不良影響，就有可能造成地球自轉(zhuǎn)軸傾斜度變化，比如如果有一天地球自轉(zhuǎn)軸與木星處于同一方向。每一次發(fā)生此類事件，木星都會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生極其微小的引力。最初，這種影響可能很小，但經(jīng)過(guò)數(shù)百萬(wàn)年的積累，這種引力會(huì)越來(lái)越大，從而讓地球自轉(zhuǎn)得越來(lái)越不穩(wěn)定。那么在這種情況下，起到穩(wěn)定地球自轉(zhuǎn)作用的是什么?月球。它圍繞地球的公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)可以有效防止其它行星拉扯地球?qū)е碌厍蜃赞D(zhuǎn)軸的惡性變化。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，月球其實(shí)也是在慢慢地傷害我們，因?yàn)樗谧屛覀冎饾u變慢，讓我們更容易受到其它行星的影響。但是，那是十億年之后的事情了。