于是在2012年初當(dāng)DE決定給最初的“黑暗地帶”概念再一次機會，重新命名時，投入了滿腔的熱情。“我們那時有1個月的時間做一個原型出來，因為公司的老板James Schmalz將參加游戲開發(fā)者大會，需要向發(fā)行商們展示。”Steve說道，“我的天哪，我們從來沒有感到過那么自豪。”DE在第一版原型里投入了所有，甚至連網(wǎng)絡(luò)代碼和底部結(jié)構(gòu)都可以運行，僅僅是為了表明自己可以做成功。2012年時他們和幾家，被Steve形容為“免費游戲界最牛的大佬公司”舉行了磋商，開始推銷《星際戰(zhàn)甲》。

沒有任何一家發(fā)行商接受他們。很多人甚至直接就說這游戲肯定沒戲。很多時候，推銷會還沒開始就已經(jīng)結(jié)束了。Steve告訴我，有一次他們在游戲開發(fā)者大會上設(shè)立了一個會議，然而最后再一次因為《星際戰(zhàn)甲》的主題悻悻而歸。“主管們走進來說‘我等不及看看你們今天帶什么來了，這地方不錯。’”他回憶道，“但當(dāng)他們轉(zhuǎn)過頭，看到屏幕和科幻主題，仿佛就是唱機唱針啪地折斷一般，‘哦很遺憾這是個科幻游戲’然后會議就不了了之。”

但他們一直不斷嘗試，接著他們到了韓國。Steve不想點明，但是他和“世界最大免費游戲，我說的不是英雄聯(lián)盟”的制作人”舉行了一次會談。他展示了《星際戰(zhàn)甲》原型的擴展版，盡管發(fā)行商對畫面印象深刻，但回答還是一樣的：“你們會失敗的。”

“西方游戲公司做不來免費游戲，因為他們知道如何更新游戲”據(jù)Steve所言，對方這么說，“他們花太多時間讓畫面好看了，而游戲本身卻不會成長和演化。”

“他覺得我們注定要失敗，因為游戲看起來太好了，而我們不能維持這樣一款游戲。然后他就離開了。”到了這一步，《星際戰(zhàn)甲》已經(jīng)沒有了選擇。“我們不斷地被人教育，‘這游戲注定失敗，肯定不會成功’。那真是一場信仰危機。”Steve甚至在某一刻覺得“做這個游戲是一次錯誤，我們完蛋了。”但是DE并沒有放棄，決定在沒有發(fā)行商的情況下繼續(xù)開發(fā)《星際戰(zhàn)甲》——這個舉動Steve形容說“是孤注一擲，只求老天保佑”。

“James(老板)對員工很有信心。”Sheldon說，“他愿意冒這個險，當(dāng)你的上司足夠具有遠(yuǎn)見，或者足夠信任自己的員工，讓他們花他的錢去追逐一個很多人覺得會失敗的目標(biāo)時…他選擇了相信這款游戲，因此他讓項目繼續(xù)了。”沒有了外部資金的支持，DE只能解雇員工來制作游戲“所有賭注都在《星際戰(zhàn)甲》上了”Steve說，“那真是黑暗的日子。”

“我們不得不解雇老員工，我們所愛的人，”Sheldon說道，將那段時間形容為“公司最慘的日子”。2013年初期《星際迷航》游戲的發(fā)行遭到了嚴(yán)厲的批評，DE陷入了更大的麻煩。發(fā)行部副總Meridith Braun說，“《星際迷航》游戲幾乎毀滅了我們。”DE之后告訴我，當(dāng)《星際戰(zhàn)甲》在3月進入公開測試，《星際迷航》在4月發(fā)行時，他們讓總共180名員工中的48人回家了。