動視暴雪旗下子公司暴雪娛樂目前已經(jīng)開始了《魔獸世界》6.0資料片《德萊諾之王》的開發(fā)與測試工作，而暴雪總裁麥克·莫漢則表示后續(xù)的7.0資料片也已進入了策劃籌備階段。暴雪決心確保其在網(wǎng)絡游戲領域繼續(xù)占據(jù)王者地位。這家規(guī)模巨大的老牌游戲開發(fā)與發(fā)行企業(yè)在過去的20年中貢獻了多款家喻戶曉的精品大作，憑借自身的孜孜以求及銳意進取，獲得了“暴雪出品，必屬精品”的無上贊譽。然而談到收入，暴雪迄今為止還沒有一款游戲能像《魔獸世界》那樣，為公司帶來可觀而又穩(wěn)定的財政來源。盡管近年來用戶總數(shù)較之巔峰時期的2010年有所減少，但《魔獸世界》目前仍以780萬的活躍用戶數(shù)領先所有的MMORPG類型游戲，并且依然是暴雪最大的財政支柱。

財報顯示，2012年全年，《魔獸世界》為暴雪貢獻了超過61%的利潤，盡管2011和2010年這一比例分別為90%和91%，但考慮到2012年暴雪發(fā)布了備受期待的《暗黑破壞神3》并取得了史無前例的銷售業(yè)績，《魔獸世界》在這一年度的表現(xiàn)依然是可圈可點的，至少從收入層面仍然力壓暴雪其他產(chǎn)品。而在2013年度第三季度，《魔獸世界》一個包含了彈性模式與新團隊副本兩大內容的補?。ㄖ?.4決戰(zhàn)奧格瑞瑪補?。┥暇€所帶來的收入，幾乎等于《暗黑3》新資料片《奪魂之鐮》的預售額。

隨后在去年第四季度，《魔獸世界》還迎來了久違的用戶數(shù)提升——全球玩家總數(shù)由760萬增加到了780萬。鑒于暴雪將在今年下半年發(fā)布全新《德拉諾之王》資料片以及玩家們對這部資料片的超高期望值，我們可以認為，《魔獸世界》將在2014年再度迎來爆發(fā)式的用戶增長。

在這種情況之下，暴雪的開發(fā)策略也進行了相應調整。由于目前沒有可以取代《魔獸世界》的劃時代產(chǎn)品，暴雪顯然加強了這棵不老搖錢樹的開發(fā)力度。大批幾年前被抽調前往全新次世代網(wǎng)游“泰坦”項目組的原《魔獸世界》核心成員被重新充實到了6.0資料片的開發(fā)團隊中，并扮演重要角色，其中就包括聞名遐邇的前圣騎士設計師與曾經(jīng)的首席任務設計師弗洛爾——他現(xiàn)在已經(jīng)接替暴雪副總裁克里斯·梅森擔任《魔獸世界》開發(fā)團隊的創(chuàng)意總監(jiān)，這是權力極大的位置，在游戲的諸多方面擁有發(fā)言權與決策權。

在一款即將迎來10歲生日的老游戲上繼續(xù)加大投入，暴雪自然有他們的道理。繼續(xù)挖掘《魔獸世界》的增長潛力是當前最明智也是最低風險的選擇，沒有之一。經(jīng)過30年的不懈努力，暴雪已經(jīng)將“魔獸”（Warcraft）作為一種潮流傳播到了世界各地，進而將其打造成了一枚閃閃發(fā)光文化符號，不僅在美國與歐洲，在中東、在俄國、在亞洲與南美，我們隨處可見“魔獸”的忠實粉絲，魔獸的故事與世界觀深深影響了全世界兩代甚至三代人的成長。放棄，或者令這塊金字招牌因停滯不前而黯然失色對于暴雪而言，都是無法估量的損失，沒有人希望30年的傳承與努力付之東流，且不談暴雪自己，數(shù)以千萬計的魔獸玩家也不會答應。某種程度上講，“魔獸”已經(jīng)成了暴雪的一個代名詞，是暴雪最寶貴的無形資產(chǎn)。