蘋果最近被指逃稅，甚至蘋果CEO蒂姆·庫克也被請到了國會。庫克在聽證會上稱，蘋果實際上是美國最大納稅大戶外，國會所指責(zé)的行為只是蘋果的合理避稅而已。

蘋果行為的確合法。多少年來，很多公司采用這樣或那樣的“避稅港”方式，使稅收資金盡量不要那么驚人，但蘋果的問題是：它采用的手段已經(jīng)高明到超越大部分人想象。

四年里，蘋果把近300億美金利潤倒入一個愛爾蘭的子公司，以達(dá)到避稅目的。因為按愛爾蘭政策，誰實際控制公司誰需要繳稅，跨境企業(yè)的子公司不需向愛爾蘭當(dāng)?shù)乩U稅。與此同時美國政策規(guī)定，只有公司地址在美國的企業(yè)才需要繳稅。

換言之，蘋果這部分利潤在愛爾蘭和美國都沒有交稅，而大部分企業(yè)實施的“避稅港”終歸要在一個地方落地，通常做法是：哪個地方稅率低，就把利潤放到哪邊去。

有趣的是，庫克還向國會提出了三點建議，包括將美國企業(yè)的營業(yè)稅由現(xiàn)在的35%降為25%等。他說：“我們將這件事視為一次機(jī)會而不是曝光，因為它可以幫助人們理解真正的問題所在。”

美國公司CEO或總裁因為一些事情被召到國會其實常見，但他們往往：第一，否認(rèn)不當(dāng)行為;第二，否認(rèn)個人責(zé)任。比如說公司太大，有些事情是其下屬干的，而他不知情;第三，采取“第五修正案”，其規(guī)定政府不能強(qiáng)迫個人去說一些傷害自己的話，即有權(quán)不連累自己。

“蘋果了解到美國人已不再容忍上述反應(yīng)，所以說希望直接面對問題，并提出新方法來提高系統(tǒng)，即蘋果打破了這一規(guī)則。”硅谷圣他克拉大學(xué)(Santa Clara University)商學(xué)院運營管理和信息系統(tǒng)系主任、蘋果供應(yīng)鏈研究專家Andy A Tsay在接受本報記者采訪時評論。

Andy說：“美國一些懷疑論者可能會認(rèn)為蘋果是在做公關(guān)，因為他們知道現(xiàn)實層面政府永遠(yuǎn)不會在稅收政策領(lǐng)域做出改變。但我對此持開放態(tài)度，如果一個像蘋果這樣高姿態(tài)的公司愿意提出方案，我們應(yīng)該認(rèn)真觀察和對待。”

神秘的愛爾蘭女人

據(jù)英國網(wǎng)站Guardian.co.uk報道：愛爾蘭一個行蹤神秘的女人凱茜·科爾尼是庫克辦公室背后的大腦，她已經(jīng)幫助蘋果拯救以億計的利潤。

在這篇名為《一個愛爾蘭女子如何在一年中幫助蘋果創(chuàng)造220億美金》的報道中，科尼爾是一個有著相當(dāng)溫和家庭生活的會計師，和丈夫及孩子共同生活了49年，居住在一個大但是稱不上盛大的農(nóng)舍。工作之余，科爾尼平時上教堂?？茽柲崾撬彩亲罱疟话l(fā)現(xiàn)是隱藏在蘋果全球性成功背后的其中一個大腦。

“科爾尼是硅谷電腦巨頭的頂級愛爾蘭中尉，監(jiān)督了由庫克領(lǐng)導(dǎo)的蘋果運營團(tuán)隊的爆炸性成功。”Guardian.co.uk指出：科爾尼主要負(fù)責(zé)蘋果iPad、iPhone和MacBooks在歐洲、中東和非洲的銷售。

值得注意的是：僅僅是在2011年，就有不少于220億美金利潤來自科爾尼所在的公司。這是蘋果當(dāng)年利潤的三分之二，而庫克也宣稱：蘋果這種國際性的成功是前所未有的。

大概是兩年前，科爾尼曾被愛爾蘭獨立組織評價為是當(dāng)?shù)?0位最有影響力的女性之一。該組織指出：蘋果的成功很大程度要歸功科爾尼的“精明方向”，盡管她的確行蹤隱匿，并拒絕提供任何關(guān)于自己的照片和履歷。

科爾尼據(jù)說上個月已經(jīng)接受過美國參議院官員的一次私訪。后者正積極收集蘋果愛爾蘭運營業(yè)務(wù)的信息，他們懷疑：這些業(yè)務(wù)有侵略性，雖然愛爾蘭以幫助世界各地尤其是美國企業(yè)轉(zhuǎn)移經(jīng)營利潤著稱。

對這件事著迷的研究者則到處收集信息，美國參議院的工作人員在研讀這些文件時看到了一系列熟悉的名字，包括總部位于加州的蘋果高級管理人員，庫克也在其中。而科爾尼的名字出現(xiàn)了一遍又一遍。

再往下探索，他們發(fā)現(xiàn)了位于愛爾蘭科克地區(qū)、由蘋果公司擁有的蘋果運營國際(Apple Operations International，簡稱“AOI”)，而科爾尼是AOI唯一的董事。

不用繳稅的iCompanies

據(jù)Guardian.co.uk報道：科爾尼的職責(zé)包括參加董事會。不過，美國參議院官員發(fā)現(xiàn)：過去7年她只參加了33次董事會中的七次。一次親自前往，六次電話參與，其中一次是參與加利福尼亞基于其他董事的會議。

與此同時，四年內(nèi)蘋果共有幾乎300億美金的利潤流向AOI。盡管這一公司根本就沒有實體存在也沒有雇員，以至美國參議院調(diào)查小組委員會開玩笑說：AOI可以冠名為“iCompanies”，意指虛擬、無形。

1997年時，科爾尼在這個科克辦公室的官方職位是財務(wù)總監(jiān)，現(xiàn)在她的職位是另一個科克公司——蘋果經(jīng)銷國際(Apple Distribution International，簡稱“ADI”)負(fù)責(zé)歐洲運營業(yè)務(wù)的副總裁。

而她更為矚目的身份是她身為AOI和蘋果其它附屬公司的董事。這些身份幫她按愛爾蘭法律安全注冊和在科克雇傭一些人員。而最使調(diào)查人員印象深刻的是：至少包括AOI在內(nèi)的三個公司，在全球各地好像都不需要承擔(dān)稅務(wù)。

他們的董事會可以告訴愛爾蘭稅務(wù)局，科爾尼這個唯一的愛爾蘭居民董事無法被判斷是管理或控制這些公司，因為大部分市場方面的重要決定都來自蘋果加州總部。

作為一個結(jié)果，AOI和其它公司并不需要在愛爾蘭繳稅。與此同時，因為這些公司都在愛爾蘭注冊，按照美國法律，它們好像也不需要上繳稅收。

“我很肯定蘋果行為完全合法。”5月30日晚上，硅谷一位德國創(chuàng)業(yè)者在接受本報記者采訪時說：“我最近為我的公司咨詢了三個不同專家，準(zhǔn)備把公司重組為一家開曼群島的公司。如果一個公司有國際業(yè)務(wù)，這樣避稅是做生意的絕佳方式。”

“如果公司這么避稅，相比之下，個人繳稅就很不公平。”他同時認(rèn)為，政府也很可能不會采取措施打擊公司避稅。

“蘋果超級了不起。”Andy則指出，如果說蘋果這種做法有問題，那就是它不誠實，對兩個政府說的不一樣。

“在供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)，你可以去把中間機(jī)構(gòu)放在第三個國家，把利潤拆成兩個部分，一是中間機(jī)構(gòu)，一是零售商，中介在渠道銷售上會產(chǎn)生很大利潤，這個利潤就是愛爾蘭產(chǎn)生的利潤。”Andy指出，但中間機(jī)構(gòu)應(yīng)該是有一定要求的，而不是一個“殼公司”。

Andy告訴記者，首先這個中間機(jī)構(gòu)應(yīng)該獨立，而裁判其是否獨立的標(biāo)準(zhǔn)是會否有類似庫存這種風(fēng)險。其次，這個中間機(jī)構(gòu)應(yīng)該可以獨立設(shè)置交易價格，按照“公平交易原則”，如果是獨立供應(yīng)商，蘋果不能給其很低的供貨價。

蘋果的三點建議

庫克對美國國會強(qiáng)調(diào)：首先，蘋果沒有和愛爾蘭政府簽署任何協(xié)議;其次，蘋果納稅在美國比誰都多;再次，美國稅法漏洞很多，而且資料冗長繁雜，讓人厭煩。

還有說法認(rèn)為，蘋果在愛爾蘭避稅以最大限度少交稅，少投資教育，導(dǎo)致美國缺乏工程師。蘋果不認(rèn)為自已對此負(fù)有責(zé)任，而是抱怨美國少工程師，要求美國開放更多綠卡給外國人。

庫克對國會提出的三大建議則是：第一，目前美國企業(yè)稅達(dá)到35%，太高太復(fù)雜，應(yīng)降低所有大公司的稅率。第二，當(dāng)大公司在其它地方可以更好避稅卻決定把更多利潤帶回美國時，實行“稅收假期”(Tax Holiday)。

但Andy指出，“稅收假期”歷史上也曾被驗證為無效，如2004年在涉及3000億美金的離岸業(yè)務(wù)時，國會曾允許企業(yè)使用為5.25%的一次性稅率而不是35%的企業(yè)稅。其中，也包括硅谷的公司承諾說會使用現(xiàn)金做再投資和創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會，但事實上的情況是，約有90%的錢沒有兌現(xiàn)，而是作為獎金流向了股東和公司高官。

庫克還向華盛頓研究所建議，一個最高的企業(yè)營業(yè)稅應(yīng)在25%左右。“這對硅谷企業(yè)將很有吸引力，”ANDY指出，但它在國會被通過的可能性微乎其微，除非它是伴隨著一些消除漏洞和稅收減免。奧巴馬正在往這個方向努力，提供把企業(yè)稅降低到28%，并關(guān)閉數(shù)十個漏洞。

“隨著我們建議的推出，蘋果在稅收方面并不會少支出，而實際上可能是多付出一些。”庫克強(qiáng)調(diào)：“但我們認(rèn)為這是值得的，因為這將是能夠?qū)①Y產(chǎn)從其他市場撤回，在美國重新投資，而無需納稅這些資金。”

“到底最終是否能改善，要看政府領(lǐng)導(dǎo)者是否能獲得政治支持。”Andy指出：但按照通常所發(fā)生的，總是還會有很多強(qiáng)制性力量讓你繼續(xù)維持原狀，比如一些聲音：“我們已經(jīng)依法支付了所有的稅款”等。