據(jù)外媒報(bào)道，科研人員在花了數(shù)月的時(shí)間從西蘭洲的水下陸地采集了樣本，對(duì)古代生命形態(tài)和氣候變化研究有重要作用。

幾千萬(wàn)年前，一個(gè)被稱為西蘭蒂亞的大陸被淹沒(méi)在太平洋之下。它位于南半球澳大利亞?wèn)|部的一片海域中，總面積94%被海水淹沒(méi)，只有最高點(diǎn)浮出水面。今年夏天，一隊(duì)科學(xué)家利用一艘先進(jìn)的科考船出發(fā)去水下考察，研究結(jié)果可能會(huì)對(duì)地球的史前時(shí)代產(chǎn)生全新的認(rèn)識(shí)。

來(lái)自12個(gè)不同國(guó)家的30多名科學(xué)家參加了為期兩個(gè)月的短途旅行。他們?cè)谖魈m洲海床的6個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行鉆探，并收集沉積物巖心，深度從1250米到4850米不等。這將使我們得以一窺過(guò)去7000萬(wàn)年里發(fā)生的地質(zhì)過(guò)程。

參加這項(xiàng)研究的一位科學(xué)家Stephen Pekar在一篇博客文章中寫道：“沉積物巖心就像時(shí)間機(jī)器一般允許我們進(jìn)一步深化了解過(guò)去，我們第一次看到古老的水下雪崩以及巖石起源的證據(jù)。”

據(jù)認(rèn)為西蘭洲是在60到85萬(wàn)年前從澳大利亞分離出來(lái)的，形成了新西蘭和該地區(qū)的其他島嶼。然而關(guān)于它本身是否可以被歸為一個(gè)大陸，還有待爭(zhēng)論。

17年2月，美國(guó)西北大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家Michael Scotese將西蘭洲與澳大利亞的關(guān)系比作北美與格林蘭、非洲與馬達(dá)加斯加之間的關(guān)系。

在這次研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)了8000多塊化石，這為研究團(tuán)隊(duì)提供了研究數(shù)百個(gè)不同物種的機(jī)會(huì)。科學(xué)家能夠更多的了解西蘭州被淹沒(méi)前的生物狀態(tài)，以便推測(cè)出當(dāng)時(shí)的情形。

帶領(lǐng)這次研究的Gerald Dickens在一份聲明中寫道：“我們發(fā)現(xiàn)了生活在溫暖淺海的微生物外殼，以及來(lái)自陸地植物的孢子和花粉，這揭示了西蘭大陸地形和氣候與過(guò)去截然不同。”根據(jù)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的殘骸，人們認(rèn)為西蘭洲曾經(jīng)存在陸地上的動(dòng)物。最新跨國(guó)研究更證實(shí)，西蘭洲曾經(jīng)為動(dòng)物跨越大洲遷徙提供路徑。

預(yù)計(jì)這次考察的結(jié)果將有助于我們更好地理解生命是如何穿越南太平洋，并提供一個(gè)新的視角來(lái)討論西蘭洲是否是一個(gè)大陸。盡管這一地區(qū)被地質(zhì)學(xué)家所熟知，但這是第一個(gè)對(duì)它進(jìn)行詳細(xì)研究的同行評(píng)議論文。

這次旅行中收集的沉淀物和化石使研究人員肩負(fù)更多的工作，人們希望通過(guò)進(jìn)一步的研究得出更多關(guān)于數(shù)百萬(wàn)年前以及如今西蘭洲氣候變化的信息。