1950年，一次極具意義的午餐會話對未來幾十年天文探索奠定了基礎，物理學家恩里科·費米（Enrico Fermi）和同事們進行了一番辯論，他們主要聚焦于兩個問題：一是星系非常古老、非常龐大，存在數(shù)千億顆恒星，以及大量宜居行星;二是這意味著外星人在星系中擁有充足的時間進化和發(fā)展。然而，如果外星人存在，人類歷經(jīng)幾十年的太空探索為什么沒有發(fā)現(xiàn)它們呢?

這一簡單而有影響力的爭論被稱為“費米悖論（Fermi Paradox）”，至今科學家仍未放棄對外星人的探索研究，他們認為外星人應當普遍存在于宇宙空間，但是目前并未發(fā)現(xiàn)任何確鑿證據(jù)。

以下是科學家列舉人類沒有發(fā)現(xiàn)外星人的12個可能原因：

1、宇宙沒有可以找到的外星人。事實上一個星系中包含數(shù)千億顆恒星，以及宜居地帶可能存在400億顆類似地球大小的行星，地球人類是宇宙唯一高等智慧文明好像不太可能。

2、除了地球人類之外，宇宙不存在其它高等智慧文明。宇宙中其它星球可能存在生命形式，但它們可能僅是微生物或者其它“安靜”的生物。

3、智慧外星人缺少先進技術。當前，天文學家利用射電望遠鏡專心地傾聽夜空，因此如果外星人不發(fā)送任何信號，我們就永遠不會知道它們的存在，或許外星人并未達到地球人類的科技水平。

4、智慧生命自毀滅。無論是大規(guī)模殺傷性武器、行星污染或者制造惡性疾病，都可能導致智慧生命走向自毀滅之路，它們可能僅存在短暫時期，就以自毀滅的方式消失。

5、宇宙是一個致命的地方。智慧生命的存在時期對于數(shù)十億年的宇宙時期是非常短暫的，小行星碰撞、超新星爆炸、伽馬射線爆、耀斑等現(xiàn)象可能使一顆存在生命的行星完全毀滅，變得毫無生機。

6、宇宙太大。僅是銀河系的直徑就有10萬光年，所以我們可以想像聚焦外星人信號限制于光速等級，是很難勘測銀河系之外更遙遠的區(qū)域。

7、我們并沒有觀測很長時間。人類花費80年時間通過望遠鏡探測外星人的信號，我們積極搜尋外星人的時間可能是60年時間，或許我們在外星人身上花費的時間并不算多，還需要未來更持久地觀測探索。

8、我們并未找到正確的地方。科學家曾提及太空浩瀚廣闊，因此存在許多區(qū)域能傾聽到外星人信號，如果我們不是精確地朝向外星人信號源，我們將不會聽到。

9、外星人的科技可能太先進。無線電技術在全球各地得到了普遍應用，但是對于遙遠的星球，外星文明可能更加先進，掌握著更先進的通訊技術，例如：中微子信號。迄今我們仍無法解碼。

10、外星人沒有發(fā)送信號。研究人員傾聽外星人發(fā)射的信號，但是發(fā)射信號是地球人類的一種慣性思維。除了一些微不足道的努力，以及向太陽系之外的恒星發(fā)送窄波段強信號，我們很難在宇宙中證明地球人類的存在。事實上，如果外星人像現(xiàn)今人類一樣掌握類似的射電望遠鏡技術，我們的電視和廣播信號僅能在0.3光年范圍之內探測到，這一距離甚至無法到達太陽系最遙遠的區(qū)域。

11、外星人故意不接觸地球人類。地球上我們與原始土著居民接觸遵循著一定的規(guī)則，很可能相同的事情將發(fā)生在人類身上。就像科幻劇《星際迷航》中描述的情節(jié)，高等智慧文明可能限制與其它外星球生物進行聯(lián)系，對那些獲得先進技術的物種限制接觸。

12、外星人已存在，我們只是沒有發(fā)現(xiàn)。陰謀論者喜歡以不同尋常的解釋討論外星人，雖然當前發(fā)現(xiàn)外星人的概率非常小，但政府隱瞞外星人的存在并非不可能。