愛(ài)因斯坦在相對(duì)論中提出了眾多理論，已經(jīng)逐一得到了驗(yàn)證，但是廣義相對(duì)論中的引力波(重力波/Gravitational wave)卻一直是個(gè)謎，科學(xué)家為了發(fā)現(xiàn)它窮盡了精力。

  現(xiàn)在，曙光終于出現(xiàn)了！據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道，美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)收到可靠證據(jù)稱，美國(guó)的激光干涉引力波觀測(cè)站(LIGO)已經(jīng)成功偵測(cè)引力波！

  目前，LIGO研究團(tuán)隊(duì)正收集數(shù)據(jù)，撰寫(xiě)報(bào)告，不日就將公布這一驚人發(fā)現(xiàn)。

  若傳聞屬實(shí)，廣義相對(duì)論里這一最重要的預(yù)測(cè)在提出整整100年后將得以證實(shí)，讓人類可以進(jìn)一步揭開(kāi)宇宙奧秘，成為宇宙暴脹和大爆炸理論的強(qiáng)烈證據(jù)，大大促進(jìn)人類宇宙觀的發(fā)展。

  愛(ài)因斯坦在廣義相對(duì)論提出，物質(zhì)在時(shí)空中運(yùn)動(dòng)時(shí)，附近的曲率會(huì)隨之改變。如果是大質(zhì)量物體運(yùn)動(dòng)，例如兩個(gè)黑洞碰撞，所產(chǎn)生的曲率變化會(huì)像波一樣向外傳播，導(dǎo)致時(shí)空壓縮、伸展，這就是引力波。

  引力波現(xiàn)象是廣義相對(duì)論的局域洛倫茲共變性的結(jié)果之一，因?yàn)樗拗屏讼嗷プ饔玫膫鞑ニ俣?。相反，牛頓引力理論中的相互作用都以無(wú)限的速度傳播，所以在這一理論下并不存在引力波。

  理論上可以被探測(cè)到的引力波射源包括由白矮星、中子星或黑洞組成的聯(lián)星系統(tǒng)，不過(guò)引力波的能量極其微弱，傳到地球時(shí)已經(jīng)幾乎消失，再加上地球上的各種通信干擾來(lái)源眾多，要在找到引力波的蹤影，比大海撈針還要難得多。

  LIGO團(tuán)隊(duì)在美國(guó)首都華盛頓及路易斯安那州各安裝了一塊巨型鏡片，再發(fā)射激光，讓光束在兩塊鏡片之間往來(lái)穿梭，進(jìn)而檢測(cè)光束內(nèi)的信號(hào)干擾，藉此尋找引力波。

  在此之前，科學(xué)家已通過(guò)各種間接方法發(fā)現(xiàn)了引力波的證據(jù)。例如，拉塞爾·赫爾斯和約瑟夫·泰勒發(fā)現(xiàn)赫爾斯－泰勒脈沖雙星在互相公轉(zhuǎn)時(shí)逐漸靠近，這為引力波的存在提供了證據(jù)，兩人因這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)于1993年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

  2014年3月17日，哈佛－史密松天體物理中心的天文學(xué)家宣布利用BICEP2探測(cè)器在宇宙微波背景中觀測(cè)到引力波的效應(yīng)，但在后來(lái)的分析驗(yàn)證中發(fā)現(xiàn)無(wú)法排除星際塵埃的可能。