說魔獸世界是網(wǎng)游歷史上的里程碑一點也不為過，從游戲正式上線到現(xiàn)在已經(jīng)過去了近十年，我敢說當(dāng)時沒有任何人（即使是暴雪自己）能夠預(yù)言到它竟然能取得如此巨大的成就。2008年12月，魔獸世界以1150萬用戶的成績主宰了全球，從利潤上看那時的它也是游戲界的龍頭老大。這么多年過去了，有多少游戲想要取代魔獸世界登上王者的寶座，但最終無一成功。

直到今天，還有一些自從開服就進(jìn)駐的老玩家依舊在艾澤拉斯冒險，例如外國魔獸網(wǎng)站資深編輯麥克.施拉姆。正如他所說的那樣，魔獸世界能夠一直保持領(lǐng)先的原因并不能算是什么秘密。“人們依然在玩魔獸，因為它依然有趣。”如果暴雪能一如既往地保證質(zhì)量，魔獸還將續(xù)寫自己的神話。“人們還將繼續(xù)玩下去，直到暴雪關(guān)閉游戲的服務(wù)器，在我看來魔獸還能堅持至少五年。”麥克繼續(xù)說道。

傳說的起源

《魔獸世界》并非來自虛空。在被制作成網(wǎng)游之前，魔獸系列的即時戰(zhàn)略游戲就已經(jīng)相當(dāng)熱門。暴雪在《魔獸爭霸II：黑暗之潮》中打響了它的名號。魔獸世界著名前首席系統(tǒng)設(shè)計師鬼蟹，還有首席內(nèi)容設(shè)計師科里.斯托克頓在魔獸世界上市之前就已經(jīng)是魔獸系列的愛好者。

暴雪對時機的正確把握在這個過程中起到了非常重要的因素，《魔獸爭霸II》領(lǐng)導(dǎo)著那時的游戲界進(jìn)入了新的層面，而WarIII流行的時候，暴雪決定繼續(xù)拓展這個系列，不僅僅是RTS，而是創(chuàng)造一個真正的世界。隨后，2004年正式上線的《魔獸世界》讓全球玩家們都狂熱了起來。接下來的事情想必大家都很清楚，暴雪不斷為《魔獸世界》制作資料片，延續(xù)《魔獸爭霸III》尚未說完的故事。

解決所有能看到的問題

說起暴雪，人們第一個想到的詞一定是“跳票”而不是“創(chuàng)新”，開發(fā)團(tuán)隊會在一些細(xì)節(jié)問題上反復(fù)斟酌力求完美，這也是為什么這家公司享有“暴雪出品必屬精品”的贊美之言。但事實上，暴雪在創(chuàng)新方面確實很有一套，即便都是即時戰(zhàn)略，《魔獸爭霸》和《星際爭霸》的游戲風(fēng)格也完全不同。當(dāng)年輕的設(shè)計團(tuán)隊開始著手開發(fā)《魔獸世界》時，各種問題也隨之而來。

這是暴雪工作室第一次涉足MMORPG，但就內(nèi)部人士透露，“成噸”的暴雪員工都喜歡《無盡的任務(wù)》（EQ），包括時任首席設(shè)計師的杰夫·卡普蘭。那時候他們最大的挑戰(zhàn)，就是修復(fù)游戲中所有出現(xiàn)的問題。

當(dāng)魔獸正式上線時，玩家們發(fā)現(xiàn)這款游戲中采用了許多創(chuàng)新性的設(shè)定和功能。無縫銜接的世界、簡潔但又功能齊全的用戶界面、游戲的任務(wù)線?！赌ЙF世界》中的任務(wù)比起之前的網(wǎng)游要更直接。參與測試的玩家稱這些創(chuàng)新的設(shè)定從一開始就吸引了他。“這是我玩過的第一款，職業(yè)之間差異如此巨大的網(wǎng)游，”他說，“無論是職業(yè)本身、還是不同的天賦、或是在戰(zhàn)斗中扮演的不同角色。”

“過去的網(wǎng)游中，所有人開場都是拿棍子敲人，如果你是法師，那么區(qū)別就在于敲得不疼，但是可以偶爾放個法術(shù)。這就是那時候的網(wǎng)游，給你一把棍子然后叫你去殺兔子，因為這些詭異的兔子竟然會掉金幣。”

施拉姆在玩過《魔獸世界》之前一直是老派網(wǎng)游的鐵桿粉絲。“網(wǎng)絡(luò)真的幫了大忙，很多RPG游戲存在的問題，例如死亡時候掉經(jīng)驗，戰(zhàn)斗結(jié)束后要等著回血，還有游戲中做工不夠精細(xì)的場景，這些問題都可以通過網(wǎng)絡(luò)來解決，因為在這個環(huán)境中，玩家們會互相交流、聊天，能和真人一起游戲的感覺實在是太好了。即便如此，暴雪依然非常重視這些問題——他們制作了友好的用戶界面、移除了幾乎是所有的死亡懲罰機制、同時在游戲中加入了數(shù)也數(shù)不清的獎勵。”

任何人都能在這找到屬于自己的樂趣

暴雪設(shè)計游戲的最重要理念之一就是要讓游戲容易上手，每個資料片更新之后我想玩家都能更好地體會到這一點。甚至是在游戲的硬件配置方面，就連古董級別的電腦也能跑得動魔獸。

做到容易上手之后，暴雪就對自己有了更高的要求，游戲不但要做得直觀，同時也要有深度。團(tuán)隊副本就體現(xiàn)了《魔獸世界》中的深度。當(dāng)魔獸世界剛剛上線時，熔火之心就是最終的內(nèi)容，但是也只有很有限的一些高端公會才能湊到足夠多的滿級玩家來進(jìn)行開荒。隨著時間的推移，暴雪開始慢慢降低進(jìn)本的需求，使得越來越多的玩家能夠?qū)ζ溥M(jìn)行嘗試。

在魔獸發(fā)展的過程中，暴雪放棄了原來采用的40人團(tuán)隊模式，而是用10人和25人模式來取代，隨后，游戲的彈性越來越大，難度的區(qū)分，隨機查找器的開放，彈性模式的誕生。任何一名休閑玩家都能體驗到游戲的全部劇情和副本內(nèi)容。

從另一方面來看，暴雪并沒有因為照顧休閑玩家而放棄那些精英分子。英雄難度設(shè)計的初衷就是專為這些精英玩家準(zhǔn)備，“如果一樣?xùn)|西只剩下了簡單而沒有深度，如果游戲缺乏難度，那么就不能夠吸引到玩家們的注意力。”鬼蟹曾經(jīng)這樣說過，“如果一樣?xùn)|西非常復(fù)雜，雖然它本身就具有深度，但玩家們根本就無法上手，這也沒用。（我們設(shè)計的游戲）不需要很復(fù)雜的規(guī)則，就如同國際象棋，雖然規(guī)則簡單但是卻能讓人們在一張棋盤上對弈上千年。”

每個人都知道你的名字

憑借魔獸系列游戲原本的知名度，同時游戲易于上手而且質(zhì)量優(yōu)異，《魔獸世界》在發(fā)售之初就取得了巨大的成功。沒有哪個網(wǎng)絡(luò)游戲能夠興旺如此長的時間。就這樣不知不覺過去了十年，雖然在這個過程中，不少玩家對它失去興趣轉(zhuǎn)投其他游戲，但好友的呼喚、新資料片的更新等總是能夠讓他們重新握緊自己的武器再次重返艾澤拉斯。

有人覺得暴雪一直在簡化游戲，其實這恰恰是為了延長游戲的壽命。前首席系統(tǒng)設(shè)計師鬼蟹曾經(jīng)在五年就這樣解釋過，“我們現(xiàn)在已經(jīng)意識到了這個問題，80級給人的感覺沒問題，那么90級甚至100級呢?玩家們真的希望看到天賦樹變得有兩三頁那么長么?我們真的要在游戲里放上25個不同的專業(yè)技能，或是30個不同的職業(yè)么?雖然內(nèi)容增加了，但是游戲的復(fù)雜程度也在疊加，之后就會失去控制。我們在設(shè)計的同時也要考慮到可擴展性。”

只要魔獸的故事沒有完結(jié)，只要暴雪還愿意發(fā)布新的資料片，那么魔獸玩家就一定會不離不棄。有名玩家曾經(jīng)對我這么說，“我會和游戲中相識的好友一同旅行，一同暢飲，然后在七仰八叉睡倒在沙發(fā)上，甚至有人在我需要的時候愿意幫忙安排工作。這么長時間過去了，魔獸已經(jīng)不再是一款游戲，而是更像是另一個家，一個溫馨的家。”

最后他這樣補充道“如果你能在任何時候回到這里，和認(rèn)識的朋友分享一罐啤酒，為什么還會去玩其他的網(wǎng)游?在這里每個人都知道你的名字，即使那不是你的真名。”