春天來了，群鳥開始返回北方，也帶來了“南方群島”(Southern Islands)的新消息。據(jù)悉，AMD的下一代圖形核心南方群島已經(jīng)成功流片(Taped Out)，跨過了最關(guān)鍵的一道關(guān)卡。

其實(shí)南方群島在今年二月份就已完成流片，更可能是在上半月，也就是大約六個星期之前的事情了。有意思的是，上代北方群島Northern Islands Radeon HD 6000系列的流片差不多就在一年前完成(當(dāng)時北方群島、南方群島還被搞反了)，不過直到第四季度才發(fā)布。

Cayman Radeon HD 6900系列已經(jīng)開始采用全新的VLIW4 4D式流處理器架構(gòu)，南方群島“Radeon HD 7000”系列就是在此基礎(chǔ)上完善增強(qiáng)而來，執(zhí)行效率自然會更高，風(fēng)險也不會多大。從這一點(diǎn)上說，Radeon HD 6900系列就是AMD新架構(gòu)的一個試驗(yàn)品，就像當(dāng)年Radeon HD 4770試水40nm工藝一樣。

南方群島的制造工藝也會從40nm轉(zhuǎn)向最新的28nm HKMG，仍是臺積電代工，因此無論核心面積還是功耗都能得到更好地控制，也延續(xù)了AMD顯卡在工藝上的一貫積極態(tài)度。

相信南方群島的硅芯片現(xiàn)在已經(jīng)返回AMD進(jìn)行測試，一切順利的話就投產(chǎn)在即了。說不定到六月初的臺北Computex 2011展會上，AMD和臺積電又會再次聯(lián)手展示新晶圓呢。至于具體什么時候發(fā)布就不得而知了，既要看投產(chǎn)進(jìn)度，也取決于AMD的市場策略，只能估計會在第三季度。在此之前泄露的路線圖上，同樣新工藝新架構(gòu)的Radeon HD 7000M系列筆記本型號都安排在了2012年初，也符合往年慣例。