來源polygon，翻譯凱恩之角 雪暴君

在2016年的暴雪嘉年華上，暴雪一位重量級的人物回歸，他就是公司的聯(lián)合創(chuàng)始人 Allen Adham。自2004年離開公司后，他于今年重返暴雪，并擔(dān)任新項(xiàng)目的“孵化執(zhí)行官”。國外媒體polygon就和我們分享了他從畢業(yè)至今的職業(yè)生涯，下面就和我們一起來看看吧。

暴雪娛樂最狂熱的粉絲們對制作出他們所喜愛游戲的公司的高層們耳熟能詳。比如他們熟悉Mike Morhaime，這位工作室的總裁通常都會出現(xiàn)在暴雪嘉年華開幕式的舞臺上講話。

又比如他們喜歡Chris Metzen，他是暴雪的前高級副總裁，主管故事和品牌發(fā)展，他在公司工作20多年后退休。許多人甚至可能還聽說過Frank Pearce，他是暴雪不怎么愛拋頭露面的一位，現(xiàn)在是公司的首席開發(fā)官，也跟Morhaime一樣是暴雪的聯(lián)合創(chuàng)始人之一。

但這兩位并不是僅有的聯(lián)合創(chuàng)始人。還有一位大佬，對許多人來說他的名字是一個遙遠(yuǎn)的記憶，甚至僅僅只在維基百科條目有所提及并經(jīng)常被完全忽視掉。他的名字是 Allen Adham，在離開暴雪和游戲開發(fā)行業(yè)整整十多年后，他回來了。

暴雪的起源

Allen Adham一直都想著制作游戲。

他在高中開始編程，與他最好的朋友Brian Fargo一起學(xué)習(xí)。 高中畢業(yè)后，Adham決定要上大學(xué)，而Fargo轉(zhuǎn)向游戲開發(fā)，他創(chuàng)建了Interplay Productions，這家工作室后來成為80年代最好的角色扮演游戲制作商之一，其出品的游戲包括The Bards Tale系列和Wasteland等。

Adham進(jìn)入了加州大學(xué)洛杉磯分校的計算機(jī)科學(xué)系學(xué)習(xí)。在他的暑假時間，他為Interplay和其他公司干起了編程的活兒。Adham參與了一些經(jīng)典PC游戲的制作，比如Demon’s Forge, Mindshadow 和 Global Commander。在他準(zhǔn)備畢業(yè)的時候，他想出了下一步的計劃。

Allen Adham

“UCLA的工程部門很大，”Adham說。“計算機(jī)系至少有300人，而如果你算上電子工程的話，那可能要翻倍了。你知道誰是真正聰明的工程師，所以我有了這個想法，如果我可以找到五六個人去開始弄點(diǎn)新鮮的東西而不是給微軟和IBM打工，那么我們可能做出一些有趣和不同的東西來。”

在Adham的招聘名單的最開頭是一個雙人組，他覺得這兩位是他的班級中最好的工程師之一：Mike Morhaime和Frank Pearce。當(dāng)他們準(zhǔn)備畢業(yè)的時候，Adham去找他們聊天，結(jié)果他們都接受了Adham的點(diǎn)子。

“他們真是瘋了居然覺得這是一個好主意，”Adham說。

Adham從UCLA畢業(yè)的那天，暴雪組建了。在當(dāng)時，他們稱之為硅與神經(jīng)鍵。

Frank Pearce的說法證實(shí)了Adham的故事：“Allen是暴雪的創(chuàng)始人，而不是創(chuàng)始人之一。”

“Allen是暴雪的起源，”Morhaime補(bǔ)充說。“是他招募了Frank和我，讓我們才得以考慮去做這樣的事情。”

這三位創(chuàng)始人成員繼續(xù)成為暴雪早期及成長過程中的中堅力量。

從超人到魔獸世界

“當(dāng)時，公司規(guī)模要小得多，”Pearce說。“每個人都參與到全部工作中。”

這樣的廣泛職責(zé)也包括創(chuàng)始三人組。雖然如今他們個個身居高位，但在90年代，Morhaime，Pearce和Adham都是在寫游戲代碼的。Morhaime還要負(fù)責(zé)從當(dāng)?shù)氐腗icrocenter購買公司所需的任何東西，還要負(fù)責(zé)IT工作。Adham則負(fù)責(zé)處理商業(yè)交易，確定他們正在開展的每個游戲的開發(fā)方向。

“我想我們使用了執(zhí)行制作人這個頭像，”Adham說。“在暴雪的頭10年，我就是在編程，以及干著我們今天叫做游戲總監(jiān)的活兒。”

Adham，Pearce和Morhaime都表現(xiàn)出對暴雪早期階段的喜愛和懷念，當(dāng)時的公司很小，團(tuán)隊的每個成員都是緊密聯(lián)系在一起的。

Mike Morhaime

“當(dāng)時公司很小，我們都還年輕，也還沒有家庭和抵押貸款，干起活兒來都不會停，”Adham回憶道。“我們會在午飯時間去健身房，或者去漢堡王吃，回來就坐在辦公室里，穿著我們的短褲襪子和T恤，一起來聊我們正在玩什么游戲，這一切都很輕松。“

公司有一個習(xí)慣是每周去一次當(dāng)?shù)氐腂abbage’s and Software等商店。除了購買新的游戲，這個年輕的團(tuán)隊還會癡迷地查看商店里的十大賣家名單。

“每一周，我們都會去看看前十榜單，看看最受歡迎的游戲是什么，”Morhaime說。“我們就夢想著有一天在那個名單上能有一個我們的游戲。”

這個夢想終于在1994年實(shí)現(xiàn)了，在同一年工作室更名為暴雪娛樂，他們開發(fā)了《超人之死與歸來》。那時候工作室已經(jīng)三歲了，這是它的第五款游戲，但它也標(biāo)志著暴雪的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1994年，公司蓄勢待發(fā)，它開始一部又一部地發(fā)售大作，從當(dāng)年晚些時候的《魔獸：獸人和人類》開始。接著是《魔獸爭霸2》，《暗黑破壞神》和《星際爭霸》，暴雪迅速地從一個不起眼的以主機(jī)平臺為重點(diǎn)的工作室變成了一個廣受歡迎的PC游戲開發(fā)商。

隨著公司規(guī)模和人氣的增長，Adham繼續(xù)承擔(dān)更大更艱難的項(xiàng)目。到了2000年，他承擔(dān)了職業(yè)生涯中最艱巨的任務(wù) - 暴雪大型網(wǎng)游魔獸世界的首席設(shè)計師。雖然Adham很高興參與這項(xiàng)雄心勃勃的項(xiàng)目，但隨著游戲制作的日益完成，他也感到越來越疲憊。

在2003年，Adham結(jié)婚了，轉(zhuǎn)變成了一家之主的角色，這個角色似乎與在暴雪早期的生活是格格不入的。到了2004年1月，Adham決定離開公司。

魔獸世界：巫妖王之怒

對沖基金游戲

在這個時間點(diǎn)，暴雪正處于快速增長期，并且隨著要對付像魔獸世界這樣的游戲，公司的規(guī)模也處于爆炸的邊緣，Morhaime和Pearce轉(zhuǎn)為較為傳統(tǒng)的行政職務(wù)。盡管他們很傷心地看到Adham的離開，但也沒有什么特別震驚的消息傳出。

“我們一直是好朋友，所以我為他真的感到很高興，”Morhaime說。“但是我會在他想回到公司的任何時候立即雇用他。”

Frank Pearce

Pearce在此刻正在負(fù)責(zé)暴雪的另一個大項(xiàng)目 - 星際爭霸2。但他滿意地說，Adham已經(jīng)為魔獸世界團(tuán)隊和項(xiàng)目設(shè)定好了路線，一定能取得成功的結(jié)果。

在Adham離開的時候，MMO的所有核心設(shè)計都已經(jīng)完成了。 剩下的是游戲平衡，質(zhì)量保證，精雕細(xì)琢和細(xì)節(jié)的完善 - 所有的這些過程都需要很長時間的開發(fā)沖刺期，才得以在在2004年年底之前完成游戲。Adham對暴雪團(tuán)隊有能力做到這一點(diǎn)毫不懷疑，但他自己卻希望不再經(jīng)歷那樣的開發(fā)沖刺期了。

但Adham也不是想在別處做游戲。相反，他完全離開了游戲行業(yè)，轉(zhuǎn)而進(jìn)入到了金融行業(yè)，根據(jù)定量分析創(chuàng)建了一個對沖基金。

Adham說他的新職業(yè)道路的說法是“也很有趣，而且是以一種完全不同的方式。”尤其是在最初的幾年里，他覺得自己可能會像游戲開發(fā)一樣喜歡這條路。

“我的創(chuàng)意游戲開發(fā)基礎(chǔ)就是運(yùn)營基金的那些定量模型，”他說，“如果你好好想想，那其實(shí)就是另一種的超大型視頻游戲。跟蹤美元和美分，然后得到高分。“

然而，隨著時間的推移，從對沖基金上賺錢的沖動消退了，Adham發(fā)現(xiàn)自己失去了他的老朋友們。他繼續(xù)玩著暴雪發(fā)售的每一款游戲，并在空閑時花了很多時間在魔獸世界里。

魔獸世界截圖

當(dāng)Adham談到他如何在對沖基金工作結(jié)束后去玩魔獸世界時，Pearce就在笑他說：“事實(shí)證明，當(dāng)你在那里搞你的財務(wù)分析時，你是有很多的空閑時間的。”

Adham也笑了，但他并不反對。“這就是量子的美，”他說。“只要你的算法對頭，它們是跑地相當(dāng)自主的。所以，是的，我有很多時間來打魔獸世界。”

到了2007年，Adham渴望回到暴雪，但他也感到對于他創(chuàng)造的新業(yè)務(wù)的使命。

“我現(xiàn)在可以隨便地說了，”他說。“事后看來，離開暴雪可能是我生命中的最大錯誤，我應(yīng)該做的只是去休個假，十年前我就渴望回來了。”

Adham終于決定，2016年是他回歸暴雪重新開始游戲開發(fā)的一年。原因是股市的變化。當(dāng)他研究他的對沖基金的算法得出的數(shù)據(jù)時，他看到了他不喜歡的東西。

“這里不說太多細(xì)節(jié)了，但我對未來幾年的股市不是(看漲的)，”Adham說。“鑒于這一點(diǎn)，我認(rèn)為這是一個好時機(jī)，把基金的錢退給每個人，因?yàn)槲掖蛩惆炎约旱腻X也從市場上撤出。”

Adham也是這么做了，他的下一步就是打電話給Morhaime。

魔獸世界：巫妖王之怒

“當(dāng)人們要求跟我碰面是...”Morhaime停頓了一下，自己笑了起來，然后繼續(xù)說，“那通常是一件壞事。”

當(dāng)他接到一個來自Adham的電話要一起吃個午飯聊聊的時候，兩個不同的問題浮現(xiàn)在Morhaime的心頭：1)出什么事兒了? 2)我要如何說服他回到暴雪? Morhaime準(zhǔn)備在去吃午飯時進(jìn)入他所謂的“推銷模式”，他試圖讓Adham回到公司。

但是，在他開始推銷前，Adham也是這么準(zhǔn)備的。

“Allen要說服我，我們應(yīng)該帶他回公司，”Morhaime 再次笑著說。“那是一次很輕松的聊天。”

為了方便Adham回到Blizzard，工作室經(jīng)歷了Morhaime所說的“那是個非常細(xì)致的過程，好讓公司能重新吸引Allen。”自他離開以來的12年半時間里里，事情已經(jīng)改變了很多。在2004年，暴雪大約有400人分成兩大項(xiàng)目，魔獸世界和星際爭霸2。而到了2016年，公司已經(jīng)擴(kuò)張到了超過4000名員工，旗下?lián)碛辛钪髁τ螒颍靠疃加凶约旱拈_發(fā)團(tuán)隊，再加上新的項(xiàng)目也在制作中。

雖然Adham還有很多的開發(fā)團(tuán)隊和項(xiàng)目需要熟悉，但最令他興奮的還是重新把自己引入到如今規(guī)模要大得多的魔獸世界團(tuán)隊里。為了展示他是多么地喜歡這款游戲，他在300人的團(tuán)隊面前做了一次演說。

“我跟他們打賭，我比他們?nèi)魏稳说某删忘c(diǎn)數(shù)都高，”他說，“我跟他們說，如果有人擁有更多的成就點(diǎn)，那我就請他們喝一杯，就在這句話從我嘴里說出來的時候，我就意識到這是一次愚蠢的賭注。”

Adham然后透露了他在這款MMO中獲得的成就點(diǎn)的總數(shù)：達(dá)到了驚人的20,400點(diǎn)，超過了游戲中可能最大值的三分之二。在他問誰有更多的分?jǐn)?shù)時，只有一個人站了起來。

“我現(xiàn)在知道了，當(dāng)時站出來的是成就系統(tǒng)的首席程序員，”Adham說。“我就覺得這事兒不靠譜。不過我答應(yīng)團(tuán)隊了，任何人超過我的時候都可以贏一杯酒。”

星際爭霸：幽靈

雖然Adham在回歸暴雪的第一個星期都是在與每個團(tuán)隊會面并了解公司現(xiàn)在是如何運(yùn)作的，但他的新職位與現(xiàn)存的任何產(chǎn)品都無關(guān)。他的官方頭銜是高級副總裁，但Morhaime和Pearce也稱他為“孵化執(zhí)行官”。Adham的工作是確保新項(xiàng)目的產(chǎn)生，他稱之為“暴雪最棒的工作”。

“在我們開始新的項(xiàng)目和孵化新的想法時，我就是這個過程的中心，”他說。“我要謝謝Mike 和 Frank，但我每次都跳過這事兒直接開始每天的工作。”

有了在暴雪第一個十年里的經(jīng)驗(yàn)以及專注于指導(dǎo)開發(fā)方向甚至在游戲業(yè)界發(fā)明“總監(jiān)”這個頭銜之前，Adham的這一新職位似乎對Pearce具有非凡的意義。這是暴雪亟需填補(bǔ)的一個位置，他說，公司想要一個可以信任的人。

“即使是實(shí)現(xiàn)當(dāng)前游戲的規(guī)劃都讓我們在資源方面捉襟見肘，”Pearce說。“這讓我們很難開始新的想法和新的項(xiàng)目，我不認(rèn)為我們能夠從外面隨便就找到一個從沒在暴雪工作過的人來專注于孵化新的想法。我們需要一個我們信任的人，要有探索新想法的熱情 - (Adham的回歸)對我們來說是一個很好的機(jī)會。”

“再說了，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，我們的項(xiàng)目成功率是40%左右，”Pearce打趣說，他指的是在Adham原來的任職期間暴雪那一長串的取消項(xiàng)目名單。其中包括名為氏族之王的魔獸冒險游戲，一款名為星際幽靈的潛入類游戲，這款游戲經(jīng)歷了漫漫開發(fā)歷程并在最后被取消 。

“40%這個數(shù)是對的，”Adham說，“而且有40%能成就是相當(dāng)棒了。”

守望先鋒

暴雪的未來

Adham的回歸是在暴雪的過渡時期，很多暴雪粉絲們想知道公司的下一步想法。

現(xiàn)在很多公司里的名人都離開了，Chris Metzen最近退休了，Rob Pardo，接替Adham擔(dān)任魔獸世界首席設(shè)計師也在兩年前離開了公司，他最近剛剛宣布成立了一家新的工作室 。

甚至很多暴雪的老員工，比如魔獸的游戲總監(jiān)Tom Chilton也已經(jīng)轉(zhuǎn)到神秘的新項(xiàng)目 。

“Chris Metzen在暴雪是一個強(qiáng)大的創(chuàng)造力，”Morhaime說，“給我們所有人提供指導(dǎo)和靈感的那一個人離開了公司，公司總是為其他有才華的人創(chuàng)造機(jī)會，最終對公司來說是一個好的積極的事情。“

兩年前當(dāng)我們和Morhaime 還有 Metzen一起坐下來談?wù)劰镜奈磥頃r，他們談到暴雪進(jìn)入到了他們認(rèn)為的第三個時代，一個為新項(xiàng)目以及不同想法和平臺擁有更大的開放性的時代。爐石和風(fēng)暴英雄就是暴雪這一新思路下的產(chǎn)物，而今年夏天的守望先鋒則證明它可以跨越更廣闊的游戲類型和平臺。

“我真的不能期待比過去兩年里更好的結(jié)果了，”Morhaime說。“守望先鋒的公布對我們來說是非常有意思的，因?yàn)槲覀儗@款游戲是感到如此的興奮，然后還有想方設(shè)法去保守秘密，沒有人能意料到這個。然后游戲的風(fēng)靡程度簡直太不可思議了。人們真的對英雄的多樣性接受度很高。”

爐石傳說

對于Morhaime來說，對打造像守望先鋒和爐石這樣項(xiàng)目的支持態(tài)度繼續(xù)代表著開發(fā)者的未來。他相信這會幫助公司繼續(xù)擴(kuò)寬其玩家基礎(chǔ)，以及在電子競技方面的努力。

Pearce說暴雪的主要目標(biāo)是要找出如何繼續(xù)為玩家服務(wù)，同時要擴(kuò)展玩家群體。他認(rèn)為，移動應(yīng)用將是這些努力的重要組成部分，例子就是爐石在移動平臺上的成功，以及最近魔獸世界：軍團(tuán)再臨的配套應(yīng)用，它可以讓玩家們即使沒有電腦也可以接觸游戲。

至于Adham? 作為一個專門從事新項(xiàng)目的人，他對“未來”三緘其口。

“你還不真的了解我，但我是有張大嘴巴的人，而且也喜歡說，”他笑著說到。“我被教育說不能說太多，尤其是考慮到我現(xiàn)在所處的角色。所以，我就只是說：我們正在做一堆很酷的新東西。”

Pearce再次警告他說：“你知道的，外頭陪審團(tuán)還等著呢，如果需要把Allen再弄回去我們是會做的。那他在這里就只呆上兩個半月了。”

這話把Pearce和Morhaime逗得突然大笑起來，但Adham就只是微笑著說，“在未來的幾年，你們都會知道這是不是個好決定的。”