聯(lián)想ThinkPad筆記本電腦銷量頗豐，勢頭依然強勁。聯(lián)想集團日前在美國總部莫里斯維爾(Morrisville)稱，大衛(wèi)•希爾在1995年負責設計ThinkPad筆記本電腦，他團隊的成員想知道他如何引領下一代筆記本電腦的設計。

希爾非常迷戀最原始的ThinkPad設計并清楚地知道筆記本電腦的銷量勢如破竹是一個非常規(guī)響應。希爾最近回憶稱：“我們只想要變得更好，并不想進行較大改變。我的想法是不斷磨練和完善這一設計。”

ThinkPad設計和用戶體驗的副總裁希爾堅定地稱，如果電腦沒有壞，就不要修它。這方法用了二十年，首先在國際商業(yè)機器公司(IBM)，后來又在聯(lián)想應用。聯(lián)想在2005年收購了IBM 個人電腦業(yè)務，目前為世界頭號個人電腦制造商。

正如老人言，別與成功做無謂的爭論。ThinkPad筆記本電腦于1992年首次亮相，常年躋身商業(yè)最熱暢銷榜，并于12月創(chuàng)下銷售量1億臺的記錄。這是一個劃時代的里程碑，也更加鞏固其標志性品牌的地位。雖然聯(lián)想已經(jīng)放眼于下一次ThinkPad的里程碑，但競爭依然激烈，尤其來自蘋果公司。蘋果這幾年大部分依賴消費市場，且越來越受到ThinkPad品牌的覬覦。

希爾稱：“ThinkPad不僅僅是一個品牌的名稱，其名稱和設計是同義的。你不能單獨拆分開來。這是20年中的獨特的之處”。但ThinkPad筆記本電腦在過去二十年的穩(wěn)定性遠超其表面。恩德勒集團(Enderle Group)的技術分析師安德魯(Rob Enderle)稱：“貫穿始終的是ThinkPad品牌代表質量。”他補充說：“另一個經(jīng)久不衰的特點是，他們制造出最優(yōu)的鍵盤。”

與此同時，ThinkPad的冒險已經(jīng)遠超其他筆記本電腦。ThinkPad平板電腦和ThinkPad Yoga平板電腦催生了一系列流行的Think品牌的產(chǎn)品，其中包括ThinkStation工作站，ThinkCentre臺式電腦和ThinkVision顯示器。

ThinkPad品牌在全球總部為莫里斯威爾，聯(lián)想的總部也在此地。在這里聯(lián)想擁有大約3500工人。聯(lián)想是一家中國公司，但極具諷刺意味的是，ThinkPad筆記本電腦和ThinkCentre臺式機為美國制造，有些也產(chǎn)自墨西哥和中國。

每個筆記本電腦都240000平方英尺的吉爾福德郡工廠制作，位于羅利西北近70英里。筆記本電腦都裝在貼有紅白藍色貼紙的箱子中，貼紙上標有“惠特塞特，北卡羅萊納州”的字樣。聯(lián)想在惠特塞特有300名工人，既是物流中心，又提供服務，如Thinkpad筆記本電腦刻有企業(yè)標志。

因為聯(lián)想于兩年前開始在惠特塞特生產(chǎn)設備，所以正如Thinkpad筆記本電腦的設計穩(wěn)步發(fā)展，制造進程也在穩(wěn)步發(fā)展。這一演變起始于工廠的工人，鼓勵其找到方法提高效率。工廠經(jīng)理托尼•普利切稱：“這里沒有新科技，只有一些微小改進。”

以質量聞名

聯(lián)想十年前提出收購IBM的個人電腦業(yè)務在某些方面的關注，變更所有權會削弱ThinkPad品牌的質量。畢竟，聯(lián)想在中國以外還是一個未知數(shù)。但其質量并未受到影響。安德魯(Rob Enderle)稱：“據(jù)我所知，隨著技術的進步，他們實際上已經(jīng)在某些方面提高了一點。該電腦承載著共同的品牌屬性。”

聯(lián)想集團高級副總裁兼首席營銷官大衛(wèi)•羅馬稱，ThinkPad筆記本電腦首先瞄準商業(yè)或企業(yè)市場。聯(lián)想堅定不移地抵制誘惑，擴大ThinkPad筆記本電腦和Think品牌進入消費領域。

羅馬又稱：“特許經(jīng)營......是非常有價值的，但你必須確保它永遠不會被攤薄。”

聯(lián)想并沒有在銷售量上有所突破。不過，據(jù)市場研究公司IDC稱，聯(lián)想的全球銷售商用筆記本電腦大多是Thinkpad筆記本電腦。在去年其銷售量上漲5.6%，領先于全體商用筆記本市場1.1%。盡管如此，去年聯(lián)想集團被惠普趕下第一筆記本電腦制造商的寶座。相較于聯(lián)想的5.6%來說，惠普其去年的銷售額上漲了12.8%。而增長最快的是世界排名第四的蘋果公司，其商用筆記本銷量同比增長20.5%。

ThinkPad筆記本電腦最原始的設計是由著名工業(yè)設計師理查德薩博提出的。羅馬稱，他仿照簡單便利的便當盒而設計，這種箱形餐集裝箱在日本倍受歡迎。羅馬又稱：“ThinkPad筆記本電腦與箱子總有些關聯(lián)。但不同的是這些年來使用新材料，新技術，讓我們設計出超薄的外形(外形是指設備的大小和形狀)。”

終端技術協(xié)會(Endpoint Technologies Associates)的技術分析師羅格爾•凱(Roger Kay)表示：“新一代ThinkPad筆記本電腦并不是真正的便當盒。雖然融入老人一些便當盒的元素，但大衛(wèi)已經(jīng)做出相關調整，使其設計保持現(xiàn)代化。”

創(chuàng)新的空間

另一個保持一貫的設計特點是其在鍵盤中心特殊的亮紅色小紅帽鼠標。其功能如同一個傳統(tǒng)的觸摸板。(Thinkpad筆記本電腦同時也配備了觸摸板)羅馬稱人們對小紅帽鼠標褒貶不一。喜歡它用戶單純地喜歡它，但也有些人不明白它的價值所在。

設計大師希爾常喜歡將不斷發(fā)展的ThinkPad筆記本電腦的設計與經(jīng)典保時捷911相比較。希爾稱：“保時捷911不會每年重新設計。他們在原有的基礎上形成。你可以創(chuàng)造一個全新的品牌，擁有同樣的精神，同樣的DNA，這是一個血統(tǒng)。”

希爾在莫里斯威爾工作，與他一起工作在這里的設計人員大約三分之二已經(jīng)30多歲了。他說：“這不是一個龐大的隊伍，但它是一個運轉良好的團隊。其中一部分人參與了ThinkPad最初的設計。”

不斷改進ThinkPad的設計，我們仍留有足夠的空間進行創(chuàng)新。

上世紀90年代末，希爾首次在夜間飛行的飛機上推出ThinkPad照亮鍵盤。為了避免開頂燈打擾到周圍乘客，他開始使用這款筆記本電腦。就是這時，他發(fā)現(xiàn)乘客用夾燈來閱讀圖書。

當他回到北卡三角區(qū)，希爾要求團隊開發(fā)一臺筆記本電腦鍵盤原型，可以在黑暗中使用。他說：“我們運用一個LED燈，一個9伏電池，一些電線和膠帶。將LED等綁在到TouchPad筆記本電腦頂部邊緣處。我們有一個小型照相館，關掉燈后，把這個東西打開，我們就可以完美地看到鍵盤。”

客戶咨詢

設計團隊多年來想盡辦法改進ThinkPad，但卻越來越難。希爾稱：“當我們開始了旅程，就會有很多事情需要解決。例如，就像在初期所有的筆記本電腦一樣，你總是跑來跑去尋找電源插座將充電頭插入，因為電池持續(xù)時間并不長久。但經(jīng)歷了20年之后，簡單的問題已經(jīng)被徹底解決。我們制定了下一層解決目標，但事情是很完美，我們很難知道下一步該怎么做。”

所以聯(lián)想想企業(yè)客戶咨詢以尋找新的見解。羅馬稱：“我們針對ThinkPad筆記本電腦有成千上萬個首席信息官(CIO)。他們非常希望與我們合作。”ThinkPad的設計團隊基于客戶精心編制了反饋“痛點”名單。希爾稱，在當前列表中至少包含了十幾個項目。但它不是一個萬無一失的系統(tǒng)。羅馬又稱：“有時候，我們的做法也并不正確。我們實際上改變了一個X1 Carbon筆記本電腦版本上的功能鍵，但用戶并不喜歡，所以我們又改了回來。”

個人電腦的銷量在最近幾年一直低迷，甚至引發(fā)個人電腦將要退出歷史舞臺的猜測。但羅馬以去年3億臺筆記本電腦的銷量的事實否定了這樣的猜測。他補充說，一些個人電腦產(chǎn)品，如既可充當平板電腦，又可充當筆記本電腦，將所有臺式機功能集結于一身的計算機和顯示器的銷量正在迅速增長。羅馬稱：“聯(lián)想并不將其看作一個靜態(tài)市場。我們期待用創(chuàng)新來構建新型電腦的機會。”因此，他仍然看好ThinkPad和Think系列產(chǎn)品的未來發(fā)展前景。

羅馬稱：“個人電腦永遠不會退出歷史舞臺，因為其還有很大發(fā)展空間，并且可以演變成全新產(chǎn)品。我們不知道在兩三年的時間里電腦將變成什么樣子，但我們知道電腦必定會有所不同。”

如果ThinkPad的銷售記錄可以作為參考，其筆記本電腦將伴隨市場發(fā)展。與此同時，顯而易見的是ThinkPad將繼續(xù)保持其本質。