近日索尼宣布停產(chǎn)PSP掌上游戲機(jī)(簡(jiǎn)稱(chēng)“掌機(jī)”)在網(wǎng)上引起討論。PSP應(yīng)該是在中國(guó)最流行的一款掌機(jī)，前些年在地鐵、公交等公共場(chǎng)所常常可以看見(jiàn)它的身影。究其原因，可能還是其強(qiáng)大的多媒體能力以及靚麗的外觀。

掌上游戲機(jī)顧名思義，是便于攜帶，隨時(shí)隨地可以游戲的游戲機(jī)。掌上游戲機(jī)最早由美國(guó)玩家巨頭美泰于1976年開(kāi)發(fā)，但真正進(jìn)入大眾視野的掌機(jī)還是日本游戲公司任天堂于1980年推出的Game & Watch，其知名度如此之高，以至于大家都認(rèn)為Game & Watch才是掌機(jī)的鼻祖。

任天堂的時(shí)代(1980-2004)

Game & Watch是由任天堂的技術(shù)三杰之一橫井軍平(另外兩人是磁碟機(jī)之父上村雅之和主機(jī)設(shè)計(jì)師竹田玄洋)設(shè)計(jì)制造的，它的靈感來(lái)源于橫井軍平有一次在乘坐新干線時(shí)，看到有上班族因乘車(chē)無(wú)聊一直擺弄電子計(jì)算器情景的突發(fā)奇想，其名字分別源于電子游戲和數(shù)字石英表。

Game & Watch只有手掌大小，按鍵僅有四個(gè)，后來(lái)引入了控制方向的“十字鍵”，因而使其成為現(xiàn)代掌上游戲設(shè)備的雛形，設(shè)計(jì)理念一直沿用至今。不過(guò)限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件，Game & Watch功能過(guò)于簡(jiǎn)單，游戲也無(wú)法更換，所以并未取得太大成功。

這種情況一直延續(xù)到1989年任天堂推出Game Boy游戲男孩(簡(jiǎn)稱(chēng)GB)。Game Boy的設(shè)計(jì)者也是天才設(shè)計(jì)師橫井軍平，Game Boy使用美國(guó)Zilog公司的一顆8位定制Z-80為主CPU，速度為4.19 MHz，8KB Byte RAM，一塊能同顯4級(jí)灰度的2.6英寸LCD，分辨率為160x144，擁有4個(gè)立體聲聲道，采用4節(jié)AA電池供電，最長(zhǎng)游戲時(shí)間可達(dá)35小時(shí)。Game Boy采用插卡式設(shè)計(jì)，玩家可自行去市面上購(gòu)買(mǎi)各種玲瑯滿目的游戲卡帶。

雖然Game Boy的硬件機(jī)能劣于和它同時(shí)代的其他掌機(jī)，然而借助上面無(wú)數(shù)優(yōu)秀的游戲，Game Boy取得了巨大的成功，Game Boy以及其后續(xù)改進(jìn)機(jī)型(GBC、GBA)自發(fā)售到最后停產(chǎn)共賣(mài)出超過(guò)2億臺(tái)，其名稱(chēng)甚至引起女權(quán)主義者的抗議(抗議為何沒(méi)有Game Girl)。上面最成功的游戲是《俄羅斯方塊》，銷(xiāo)量超過(guò)3000萬(wàn)套。

Game Boy獲得巨大成功后，任天堂又后續(xù)推出了改進(jìn)機(jī)型Game Boy Pocket(1996年)、Game Boy Light(1998年)、Game Boy Color(彩色版，簡(jiǎn)稱(chēng)GBC，真正第二代GB，1998年)，并推出了多款顏色及許多附件，例如屏幕放大鏡、專(zhuān)用屏幕燈、甚至打印機(jī)、照相機(jī)等等。Game Boy也跟隨FC紅白機(jī)進(jìn)入了中國(guó)，成為80后一代的集體回憶。

遺憾的是，橫井軍平并沒(méi)有完全看到Game Boy的成功，其于1997年車(chē)禍身亡，享年56歲，真是天妒英才。

這段時(shí)間其它公司也推出過(guò)一系列掌機(jī)，不過(guò)因?yàn)橛螒蚍矫娴脑?，其銷(xiāo)量完全與Game Boy不在一個(gè)數(shù)量級(jí)，這些機(jī)器都成了曇花一現(xiàn)，湮沒(méi)在時(shí)間當(dāng)中。以至于到了現(xiàn)在，很多人都已經(jīng)遺忘了這些機(jī)器。這些機(jī)器包括：雅達(dá)利山貓(1989年)；世嘉Game Gear(1990年)、Nomad(1994年)；日電PC Engine GT(1990年)、PC Engine LT(1991年)；SNK Neo-Geo Pocket(1998年)、NEO-GEO Pocket Color(1999年)；萬(wàn)岱神奇天鵝(1999年)、神奇天鵝Color(2000年)；GamePark GP32(2001年)等。

掌機(jī)雙雄(2004-2011)

進(jìn)入21世紀(jì)后，任天堂再接再厲于2001年推出了Game Boy Advance(簡(jiǎn)稱(chēng)GBA)，這是GB系列第三代掌機(jī)(GB、GBC、GBA)。

僅過(guò)了3年，任天堂于2004年推出第一臺(tái)雙屏及可觸控掌機(jī)Dual Screen(簡(jiǎn)稱(chēng)DS)，并后續(xù)推出改進(jìn)型機(jī)種DS Lite(2006年)、DSi(2008年)。這是一臺(tái)劃時(shí)代的掌機(jī)，DS系列掌機(jī)通過(guò)雙屏幕，麥克風(fēng)與觸摸感應(yīng)，使得游戲變得趣味和多樣化，如益智類(lèi)游戲《腦力鍛煉》系列，全新概念的音樂(lè)節(jié)奏游戲《應(yīng)援團(tuán)》系列、手術(shù)醫(yī)療游戲《超執(zhí)刀》系列、料理練習(xí)游戲《妙廚媽媽》系列、超人氣寵物游戲《任天狗》系列、冒險(xiǎn)解密游戲《異色代碼：雙重記憶》和《迷失蔚藍(lán)》系列、法庭游戲《逆轉(zhuǎn)裁判》系列等等。

DS搭載了WiFi，并在其后續(xù)機(jī)種DSi中引入了軟件商店和SD卡插槽，玩家可以直接通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)下載購(gòu)買(mǎi)游戲，而不再需要去購(gòu)買(mǎi)卡帶。DS系列掌機(jī)在全球累計(jì)銷(xiāo)量超過(guò)1.5億臺(tái)，更超越索尼PS2成為史上最暢銷(xiāo)的游戲機(jī)。

可是，這已經(jīng)不是任天堂獨(dú)步天下的時(shí)代了。因?yàn)?，電器巨頭索尼加入了掌機(jī)大戰(zhàn)。索尼于2004年推出了其首款掌機(jī)PlayStation Portable(簡(jiǎn)稱(chēng)PSP)，PSP采用4.3英寸16:9屏幕，分辨率為480x272。為了使PSP的3D機(jī)能接近PS2的水平，索尼為PSP配備了美國(guó)MIPS技術(shù)公司的兩顆RISC架構(gòu)的R4000處理器，主頻333 MHz,游戲畫(huà)面達(dá)到掌機(jī)的新高度。

與此同時(shí)，PSP可播放MPEG4格式的視頻文件，MP3格式的音樂(lè)文件，使用新研發(fā)的6厘米直徑大小的“UMD”光盤(pán)作為游戲以及音像媒介，搭載USB接口與Memory Stick記憶棒插槽，支持WiFi。索尼將PSP定義為一款綜合性的掌上多媒體娛樂(lè)終端設(shè)備。

PSP采用定制版Linux系統(tǒng)，可讀取影音文件，其電池容量也達(dá)到1800 mAh，售價(jià)也平易近人。在游戲之余，也是一款非常優(yōu)秀的多媒體終端。正因如此，使得PSP迅速在中國(guó)流行開(kāi)來(lái)。

在全球市場(chǎng)，PSP系列總銷(xiāo)量為7500萬(wàn)臺(tái)左右，而在中國(guó)市場(chǎng)，雖然任天堂有神游行貨的存在，但PSP仍是同時(shí)代掌機(jī)中絕對(duì)的霸主。因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)，受限于相關(guān)法規(guī)和輿論，游戲市場(chǎng)在中國(guó)一直是灰色的存在，而中國(guó)用戶買(mǎi)PSP，不一定是拿來(lái)玩游戲的。

PSP更大的意義在于打破了任天堂獨(dú)霸天下的神話，索尼證明，在掌機(jī)領(lǐng)域，自己也能從中分一杯羹。

后掌機(jī)時(shí)代(2011-至今)

隨著電影《阿凡達(dá)》于2009年的熱播，世界掀起了一股3D浪潮，任天堂也參與其中。任天堂于2011年推出其首款裸眼3D掌機(jī)3DS，采用了夏普的裸眼3D屏幕，分辨率800x240像素?？墒且?yàn)?D技術(shù)的緣故，很多低年齡玩家反映玩久之后眼睛會(huì)疲勞，因而使得任天堂遭到各界的質(zhì)疑。為此任天堂不得不在2013年推出不含裸眼3D屏幕的掌機(jī)2DS。

與此同時(shí)，索尼也于2011年推出PSP的后續(xù)機(jī)種PS Vita。PS Vita摒棄了具有爭(zhēng)議的UMD光盤(pán)，而采用了專(zhuān)用游戲卡。因?yàn)橹悄苁謾C(jī)的大熱，PS Vita終于也采用了觸摸屏設(shè)計(jì)。

但時(shí)代已經(jīng)變了，隨著蘋(píng)果iOS及谷歌Android系統(tǒng)生態(tài)鏈的日益成熟，很多掌機(jī)玩家轉(zhuǎn)投到智能手機(jī)的陣營(yíng)。在掌機(jī)的大本營(yíng)日本，2013年移動(dòng)游戲市場(chǎng)已翻一番突破了50億美元，并在這個(gè)過(guò)程中超越了主機(jī)游戲市場(chǎng)，也誕生出像GungHo這樣的大型手機(jī)游戲公司(GungHo成立于1998年，但發(fā)跡于2013年)。而像傳統(tǒng)掌機(jī)游戲大廠史克威爾艾尼克斯，也已及時(shí)轉(zhuǎn)型成為手機(jī)游戲公司。

因?yàn)橹悄苁謾C(jī)更新?lián)Q代更快，幾乎每年都會(huì)升級(jí)其硬件配置。而掌機(jī)因?yàn)橛螒蜷_(kāi)發(fā)時(shí)間長(zhǎng)，需要幾年才會(huì)更新。所以同時(shí)代的掌機(jī)硬件配置，已經(jīng)明顯落后于智能手機(jī)。再加上智能手機(jī)往往帶有運(yùn)營(yíng)商的補(bǔ)貼，且?guī)缀跞耸忠慌_(tái)的占有率，所以勝利的天平飛速向智能手機(jī)及平板電腦傾斜。

掌機(jī)怎么選

既然現(xiàn)在已經(jīng)是智能手機(jī)的天下，為何還需要掌機(jī)呢？答案是，在掌機(jī)上，你能玩到更復(fù)雜，更專(zhuān)業(yè)的游戲?，F(xiàn)在掌機(jī)基本上是任天堂和索尼二分天下，還有一款采用Android系統(tǒng)的，英偉達(dá)于2013年推出的神盾。

如果你是一個(gè)輕度游戲愛(ài)好者，可以選擇索尼PS Vita，因?yàn)槠淅^承了PSP的強(qiáng)大多媒體性能，并將其發(fā)揚(yáng)廣大；如果你是任天堂的忠實(shí)粉絲，可以選擇任天堂3DS，因?yàn)樯厦嬗写罅康娜翁焯玫谝环接螒?；如果你想玩PC上的游戲，追求更棒的硬件配置，可以嘗鮮英偉達(dá)神盾。當(dāng)然，真正的土豪和骨灰級(jí)玩家，從來(lái)都是“全機(jī)種制霸”的。