美國(guó)國(guó)家地理網(wǎng)站報(bào)道稱，英格蘭利茲大學(xué)古生物學(xué)家保羅·維格納爾等人最新研究發(fā)現(xiàn)，發(fā)生在三疊紀(jì)早期的地球生物大滅絕緣于地球表面溫度過高，而當(dāng)前越來越高的地球表面溫度，似乎預(yù)示著另一場(chǎng)大滅絕的到來。

    三疊紀(jì)早期的大規(guī)模生物滅絕讓地球徹底淪為了一顆荒廢的行星。最近一項(xiàng)新的研究表明，造成這種大面積滅絕的原因是因?yàn)榈厍蛏洗蠖鄶?shù)生物無法承受地球該階段過高的表面溫度。

    在2.47億年至2.52億年前的時(shí)期內(nèi)，地球正在緩慢地從三疊紀(jì)大滅絕的災(zāi)難中復(fù)蘇過來。這次毀滅性的滅絕事件幾乎讓地球上所有的生命都消失了，包括大多數(shù)的陸生植物，整個(gè)地球奄奄一息，地球赤道附近的環(huán)境幾乎讓生命體無法生存。英格蘭利茲大學(xué)古生物學(xué)家保羅-維格納爾在研究中表示，“綠色植物們努力地用光合作用消耗著讓地球升溫的二氧化碳?xì)怏w，如果沒有這些綠色植物的存在，地球恐怕早已變成了一個(gè)超大的溫室?！庇幸恍┠茉跇O端環(huán)境中僥幸存活下來的頑強(qiáng)生命體，比如一些命大的蝸牛和蛤，也沒能熬過這次災(zāi)難，在之后的500萬年里，地球幾乎是一個(gè)沒有生命的星球。

    在研究中，維格納爾和他的同事對(duì)一些從中國(guó)南部淺海中搜集到的細(xì)小化石進(jìn)行了仔細(xì)研究，中國(guó)南部海域在三疊紀(jì)時(shí)期是屬于地球的赤道地區(qū)。研究人員通過對(duì)化石中氧同位素的檢測(cè)得出，在三疊紀(jì)晚期赤道附近海域的海面溫度大約為40攝氏度，這個(gè)溫度在科學(xué)家們看來是“致命的熱”?，F(xiàn)在在同樣一片海域，平均溫度僅為25-30攝氏度。

    這種高溫也解開了縈繞在科學(xué)家腦海中的謎題：為什么地球在三疊紀(jì)大滅絕后經(jīng)歷了500萬年才恢復(fù)過來，而在其他大滅絕后數(shù)十萬年就回復(fù)了生機(jī)。這樣的滅絕還會(huì)再一次發(fā)生么？維格納爾給出了答案：“從理論上來說，很有可能。”

    美國(guó)宇航局戈達(dá)德太空研究所的研究結(jié)果表明，地球表面的平均溫度從1880年至今已經(jīng)上升了0.8攝氏度，而且上升部分的2/3是發(fā)生在1975年之后。不過，即使在這樣的溫度上升速率下，人類距離大災(zāi)難那樣的氣候還比較遙遠(yuǎn)，在人類滅亡之前，植物會(huì)先消失。

    不過從地質(zhì)年代表中看，我們現(xiàn)在正處于地球氣候最壞時(shí)期的前夕。