火爆的Kinect

時(shí)光倒退500天。

當(dāng)時(shí)的Xbox正在經(jīng)歷低潮。但同時(shí)，微軟也意識到，在Wii占得先機(jī)的情況下，單純依靠改進(jìn)任天堂的設(shè)計(jì)將無法取勝，只有將Xbox打造成一款真正實(shí)現(xiàn)飛躍的機(jī)器才能贏得市場。

2009年6月1日，微軟在2009年的E3（the Electronic Entertainment Expo，電子娛樂展覽會(huì)）上發(fā)布了名為Natal的計(jì)劃。“Natal”源自巴西城市Natal Rio Grande do Norte，微軟的巴西董事Alex Kipman是Kinect的主要設(shè)計(jì)者。這一命名延續(xù)了微軟以城市名稱命名開發(fā)計(jì)劃的傳統(tǒng)。Natal的另一層含義是初生，微軟希望其能為萎靡的Xbox 360銷售帶來轉(zhuǎn)機(jī)。計(jì)劃公布當(dāng)天，微軟就將超過1000種開發(fā)工具發(fā)放給開發(fā)人員。

一年后的2010年E3上，微軟將計(jì)劃重新命名為“Kinect”。這一名稱源自單詞“kinetic（動(dòng)力）”和“connect（聯(lián)系）”。也是從這時(shí)開始，Kinect逐漸贏得世界的關(guān)注。

Kinect貌似一個(gè)網(wǎng)絡(luò)攝像頭，只不過它擁有3個(gè)鏡頭：中間是彩色攝影機(jī)，左右則分別為紅外線發(fā)射器和紅外線攝影機(jī)。3個(gè)鏡頭構(gòu)成3D深度感應(yīng)器，使Kinect可以在光線并不充足的情況下精確追蹤游戲玩家48塊骨骼的位置變化。而這些骨骼的變化，將可以準(zhǔn)確反映玩家的肢體變化。

Kinect同樣考慮了嘈雜環(huán)境下的聲音處理問題。Kinect內(nèi)建了陣列式麥克風(fēng)，由多組麥克風(fēng)同時(shí)收音，比對后消除雜音。這大大降低了游戲設(shè)備對環(huán)境條件的要求。

Kinect的出色設(shè)計(jì)使其獲得了極高的評價(jià)。在《新聞周刊》評出的2010年全球十大創(chuàng)新企業(yè)中，微軟借Kinect力壓蘋果公司拔得頭籌。而被人賦以“革命性”標(biāo)簽的Kinect，也迅速幫助微軟從任天堂Wii手中奪回了游戲手柄銷量榜首的寶座。

11月4日，Kinect正式上市。10 天后，這款控制器的銷量就達(dá)到了100萬部；60天后，該款控制器更是創(chuàng)下了史無前例的800萬部記錄，比預(yù)期足足多出300萬部。而如果考慮到Xbox 360最低售價(jià)不過才199美元，Kinect熱銷所引發(fā)的贊譽(yù)就更不足為奇了：kinect的售價(jià)高達(dá)150美元，但成本只有56美元。

Kinect的火爆產(chǎn)生了明顯的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。

Xbox的銷售激增首當(dāng)其沖。市場研究機(jī)構(gòu)NPD公布的《2010視頻游戲年度報(bào)告》顯示，去年11月——Kinect發(fā)布當(dāng)月，Xbox 360的銷售就創(chuàng)下了137萬臺的佳績，而12月，這一數(shù)字又進(jìn)一步上升到190萬臺，創(chuàng)下5年新高。這使Xbox成為2010年游戲機(jī)行業(yè)當(dāng)之無愧的明星產(chǎn)品，其銷量比上一年度勁漲42%。而同期，全球視頻游戲主機(jī)的銷售卻下降了13%。強(qiáng)勁的增長甚至讓Xbox的銷售出現(xiàn)了幾年難得一見的斷貨場面。

軟件的銷售幾乎同時(shí)開始增加。NPD上述報(bào)告顯示，2010年，基于Xbox平臺的游戲《光暈：致遠(yuǎn)星》銷量力壓任天堂的《超級馬里奧Wii（升級版）》，排名第3，僅次于大熱的《使命召喚:黑色行動(dòng)》和《勁爆美式足球11》。

Kinect的成功，讓微軟得以從PS3與Wii的夾擊中重新找回自己的發(fā)展節(jié)奏，也讓任天堂的優(yōu)勢消失殆盡：當(dāng)人們可以不依靠手柄去體會(huì)游戲的樂趣時(shí)，Wii的生存價(jià)值將受到極大的考驗(yàn)。而視頻游戲行業(yè)的競爭，也由此進(jìn)入真正的白熱化。